Теперь точно всё будет хорошо

- К оплате 780 рублей, – с улыбкой произнесла продавщица, но заметив смятение на лице покупательницы, вмиг стала серьезной. – У вас по карте или наличными?

- У меня… – Дарья замялась и судорожно начала вспоминать, сколько же стоил каждый выбранный ею товар. Неужели где-то ценник не совпадает? Иначе как она ошибиться-то умудрилась? Ведь все всегда подсчитывает, не первый раз в магазин ходит с ограниченным бюджетом, к сожалению.

- Девушка, вы меня слышите? – продавщица, которая видела, как стремительно образовывается недовольная очередь, хотела как можно скорее обслужить эту странную покупательницу. – 780 рублей с вас…

- Да, я слышу, – казалось, Дарья только сейчас пришла в себя. – Вероятно, какая-то ошибка произошла. Все, что я выбрала, должно стоить 600 рублей.

- О, господи, – тяжело вздохнула продавщица. – Вы предлагаете мне сейчас сверять цену каждого товара? И тем самым очередь задерживать? Может, сами не доглядели, а уже обвинили нас в какой-то ошибке… Неужели 180 рублей так принципиальны?

[Реклама]

- Да! – слегка крикнула Даша, неожиданно для самой себя. – Для меня принципиальны, девушка. Но раз уж разбираться вам некогда, давайте уберем из списка сосиски и молоко, к примеру. Без них уж точно смогу уложиться в эту сумму, – грустно произнесла женщина, почувствовав, как больно и тяжело внутри. Да уж, такого унижения она давненько не испытывала. Оглядевшись вокруг, Дарья заметила на себе недовольные взгляды других покупателей. Кто-то смотрел с откровенным презрением и недовольством. Кто-то же отводил взгляд в сторону, словно чувствуя, что ей и без того сейчас неловко. Даша грустно улыбнулась. Нет, в сочувствии она не нуждается. Слава богу, молода и относительно здорова. Но вот понимания порой очень хотелось бы.

- С вас 587 рублей, устраивает? – недовольно произнесла продавщица.

- Вполне, – Дарья попыталась даже улыбнуться, словно показывая всем, что ей совсем не больно. – Вот, возьмите. Там без сдачи.

Собрав свои немногочисленные покупки в сумку, женщина выпрямилась и гордой походкой вышла из магазина. Оказавшись на свежем воздухе, она с облегчением выдохнула и посмотрела на небо.

- Боженька-боженька, что же я делаю не так в своей жизни, а? Сколько еще испытаний уготовлено мне? Мало того, что детей одна воспитываю и из последних сил тяну, так еще и на работе проблемы начались. Зарплату задерживают, завтраками кормят! Приходится выживать на сущие копейки и надеяться лишь на чудо…

- Девушка, – спустя минут 5 услышала Дарья совсем рядом.

- Это вы мне? – женщина обернулась, сняла с головы капюшон, выступающий заменой старой шапке, и, увидев мужчину рядом с собой, приоткрыла рот от удивления. – Толя? Ты? Как здесь оказался?

- Так ведь все в магазин-то ходят, – решил пошутить мужчина, не менее удивленный такой неожиданной встречей. – А если ты о том, почему я здесь, в этом городе оказался – так это долгая история…

- Да уж, – удивленно протянула Дарья. – Вот так встреча. Столько лет ведь не виделись… Кто бы мог подумать, да? – женщина, поняв, что старый знакомый, скорее всего, видел сцену в магазине, вмиг загрустила. – Ну, я пойду. Была рада повидаться.

- Узнаю тебя, Дашка, – Анатолий рассмеялся своим задорным смехом. – Все такая же, гордая и упрямая. Слушай, кстати, это тебе, – неловко произнес мужчина и протянул женщине пакет с продуктами, вероятно.

- Что это? – взволнованно произнесла Даша и краем глаза заглянула в пакет, увидев в нем не только молоко и сосиски, на которые ей, к сожалению, не хватило денег, но и множество других, более дорогих продуктов. – Толь? Зачем мне это? Ты чего? Я не возьму…

- Даш, давай без стеснения, а? – мягко произнес мужчина и улыбнулся. – Я ведь изначально даже не понял, что это ты на кассе… Думал, обычная женщина, у которой на данный момент трудное финансовое положение. Захотел помочь, так как не вижу ничего в этом зазорного. Все мы в одинаковом положении, Дарья, тебе ли не знать? Сегодня на коне один, а завтра совсем другой. Так что все нормально… Возьми, не обижай меня. Я от чистого сердца. Тем более для тебя…

- Толя-Толя, – Даша опустила глаза. – Наверное, в любой другой ситуации я бы отказалась от такого щедрого подарка. Но сейчас себе такого позволить не могу… Ради детей, конечно же. Все только ради них. Спасибо, – женщина прижала к себе пакет. – Я все отдам, как зарплату получу. Как только вернуть тебе сумму? Как на связь выйти?

- Говорю же, упрямая ты, Дашка, – тепло улыбнулся Анатолий и потянулся за мобильным телефоном. – Давай я сейчас дозвон сделаю? Чтобы номер мой высветился у тебя…

[Реклама]

- А я потом смогу позвонить, да? Когда деньги получу и захочу их вернуть, – улыбнулась женщина и принялась диктовать номер своего телефона. Договорив последнюю цифру, Даша бросила взгляд на правую руку знакомого и, увидев на безымянном пальце толстое золотое кольцо, грустно улыбнулась.

- Все, позвонил, – радостно произнес Анатолий и заметил взгляд собеседницы на своей руке. – А ты разве не замужем? – мужчина внимательно оглядел Дарью с ног до головы, уделив особое внимание безымянным пальцам рук. – Удивлен, если честно… А дети…?

- Толь, к чему этот расспрос? – нервно рассмеялась Дарья. – Ты прости, мне пора.

- Могу я тебя подвезти? Далеко до дома идти? – участливо спросил мужчина, отчасти понимая, что попросту ищет предлог, чтобы не расставаться с женщиной так скоро.

- А жена против не будет? – улыбнулась Дарья. – Ты и продукты купил, и довезти до дома хочешь. Не слишком ли много внимания для посторонней женщины?

- Не думаю, – серьезно сказал Анатолий. – К тому же, ты не просто посторонняя женщина для меня, а… давняя знакомая. Считай, росли вместе, общались, дружили. Какие тут могут быть недовольства со стороны жены? Дашка, сама подумай – сто лет уже не виделись! Как школу окончили, так и пошли каждый своей дорогой. Ты вон упорхала в город этот из-за учебы, насколько помню. А я в нашем родном остался, решив, что это мой максимум… Вот только потом все сказочным образом изменилось. Давай все же подвезу, а? Чтобы не таскала тяжести такие. Заодно и поговорим по дороге, ну?

Взглянув на наручные часы и поняв, что у нее в запасе есть еще немного времени, Дарья утвердительно кивнула и приняла предложение Анатолия. Казалось, мужчина этому ответу был очень рад. Оказавшись внутри дорогого автомобиля, вероятно, представительного класса, женщина даже растерялась. Никогда ранее она, конечно же, такого опыта не имела. От этого было очень неловко.

- Тебе удобно? – заботливо спросил Анатолий, заняв свое место. – Или, может, сидение пододвинуть? Это просто жена у меня… более крупная что ли. Ты-то вон худенькая совсем.

- Не нужно ничего менять, – несколько обиженно воскликнула Даша. – Пусть все остается таким же, как и при жене. К тому же, ехать до моего дома совсем недалеко.

- Ну, как скажешь, – грустно улыбнулся Анатолий, включил радио на минимальную громкость и аккуратно выехал с парковки.

Первые пару минут поездки выдались совсем молчаливыми. Казалось, этим двое было не о чем побеседовать… спустя столько лет разлуки. Или, напротив, хотелось сказать так много всего, но не находилось слов и смелости?

- Даш, – Анатолий первым решил нарушить тишину, – а ты как живешь-то вообще тут?

- Я? – переспросила женщина и задумалась, сказать ли старому знакомому правду или все немного приукрасить, чтобы не показаться совсем неудачницей. – Да все нормально, Толь, спасибо. Работаю на заводе, двое детей воспитываю. Не жалуюсь…

- На заводе? – удивленно спросил мужчина. – Вот дела! Ты же такой способной в школе всегда была, чуть ли не с золотой медалью ее окончила. Думал, в институт здесь поступишь, устроишься как-то… Нет, я не говорю, что завод – это плохо или унизительно, – мужчина виновато посмотрел на собеседницу. – Просто всегда казалось, что ты другого достойна!

- Мне тоже, – с комом в горле прошептала Дарья. – А в жизни все вышло иначе, как видишь. Сначала я действительно переехала сюда, желая поступить в институт. Столько планов было, ты бы знал. Казалось, все лучшее впереди! А потом болезнь матери… Ты, наверное, и не в курсе был, почти от всех мы скрывали это, близким лишь рассказали. Рак у нее стремительно развился. Я тогда все силы свои бросила не спасение мамочки. На работу вышла, так как деньги очень нужны были. К ней еще постоянно ездила, чтобы мама чувствовала, что не одна… С учебой пришлось распрощаться, не могла я все совместить. Сейчас понимаю – можно было выпросить отпуск академический или еще что придумать, чтобы место-то свое не потерять. Но тогда, будучи молодой, глупой и напуганной девчонкой, я об этом совсем не подумала. Очень горестно только, что усилия мои были напрасны… Не спасла я маму. Сгорела она быстро.  

- А я ведь всех подробностей не знал, Дашка, – Анатолий сочувствующе посмотрел на женщину. – В армию же ушел почти сразу после школы… А потом уже, спустя несколько лет, от матери случайно и узнал, что тети Поли больше нет. Светлая память. Такая хорошая женщина была.

- Да, спасибо. А потом что было… – Даша задумалась, – квартиру мамину я продала по самой низкой цене, желая как можно скорее от долгов накопившихся избавиться. И стала думать, что делать дальше. Оставаться в родном городе без мамы мне больше не хотелось. Слишком уж болезненным это событие оказалось. Решила вернуться сюда, попытаться заново все начать. Денег с продажи квартиры немного осталось, на них сняла жилье очень и очень скромное, работать начала. Чем только не занималась, чтобы себя прокормить… А потом супруга бывшего встретила, закрутилось-завертелось. Сначала казалось, что богом он послан за все мучения и тяготы, которые выпали на мою долю. А потом убедилась в обратном…

- Пил? – спросил Анатолий и даже не осмелился посмотреть на Дашу, которой и без того, вероятно, сейчас очень тяжело вспоминать события своей жизни.

- И не только, – грустно вздохнула женщина. – Одно радует – двоих детей я в браке этом родила. Они мое счастье, моя отрада. Доченька, Светочка, уже почти взрослая, 11 лет недавно исполнилось. Добрая она у меня девочка, заботливая и очень самостоятельная. И приготовить может, и за братом присмотреть, и вещи зашить. Горжусь ею! А сыночек, Павлик, еще тот сорванец. Ему 6 лет, отца своего практически не помнит. Ушел тот из семьи, когда сыну всего год был. Но это, может, еще и к лучшему. Все же мальчик многое от папы перенимает. А мне бы очень не хотелось, чтобы Павлик, повзрослев, стал как он…

- А муж-то хоть помогает? На детей ведь так много денег сейчас нужно! – с горечью воскликнул Анатолий, но вспомнив инцидент в магазине, все понял и сам. – Подлец.

- Не надо, Толь, – мягко сказала Дарья. – Мне от него ничего и не нужно. Даже не знаю, где он сейчас, здоров ли… с таким-то образом жизни. Да и сама я научилась со всем справляться отлично, не жалуюсь. Бывают, конечно, какие-то трудности. Но куда от них деться? Да и работу свою люблю, если честно. Если бы еще платили регулярно, без задержек – совсем хорошо было бы, – лукавила Даша. – Вот сейчас налево и через пару домов будет мой.

[Реклама]

- Уже? – грустно спросил Анатолий. – А ведь мы толком и поговорить не успели. Очень жаль.

- Разве же не успели? Мою исповедь ты уже выслушал. И не хотела ведь особо делиться ничем, так все равно все наружу напросилось, – Даша с грустью посмотрела в окно.

- Тебе нечего стыдиться, Дашка. Напротив, выслушав историю, я в очередной раз убедился, какой сильной и независимой ты продолжаешь быть. Сейчас таких очень мало.

- Толь, давай только без комплиментов, – улыбнулась Дарья. – Расскажи лучше о своей супруге, я ее знаю? Вы друг друга повстречали в нашем родном городке или уже тут, после переезда?

- Жена… не поверишь, Дашка, кто моя жена. Ты ее прекрасно знаешь! – Анатолий замолчал, а потом резко выдал. – Вика.

- Вика? Та самая Вика? – удивленно воскликнула Даша, вспоминая образ давней подруги, высокой, красивой и очень популярной среди парней. – Ну, поздравляю! Отхватил самый лакомый кусочек. Уверена, многие тебе завидовали. И давно вы женаты? Мы ведь с ней перестали общаться практически сразу после смерти матери…

- Так она тоже знала? И даже ничего не сказала. Встречаться мы начали, Дашка, после того, как я из армии пришел. Ждала она, верно и преданно. Даже удивительно. Через годик поженились, и пошло-поехало, все как у всех. С детьми вот не так повезло нам, к сожалению. Еле получилось сына одного родить, Костика, 8 лет ему. Дочку очень хотел всегда, принцессу маленькую, но, увы!

- Успеется еще, – улыбнулась Даша. – Какие ваши годы? Многие и после 40 рожают… Главное – здоровье и деньги. У вас, думаю, проблем нет ни с первым, ни со вторым. Не ожидала, конечно, что вместе будете. Но рада за вас, ребятки. А вот и дом мой, приехали. Спасибо, Толя, что подвез. И за это тоже большое спасибо, – Даша взяла в руки пакет. – Я обязательно все верну.

- Это мой подарок… по случаю старой дружбы, – грустно улыбнулся Анатолий. – Был рад повидаться, Даша. Спасибо тебе за честность. Все хорошо будет, даже не сомневайся.

Еще раз поблагодарив мужчину за проявленную заботу и внимание, Дарья отправилась домой. Внутри женщине было крайне неудобно, поскольку она не привыкла к подобному. Ведь все время приходилось решать проблемы самостоятельно, ни на кого не надеясь. А тут он, спаситель и благодетель. Может, и легче было бы, если бы вместо Толи на помощь пришел кто-то другой, ранее не знакомый. Да уж, очень грустно от того, что встреча с тем, кто раньше так нравился, произошла именно таким нелепым образом. А если он еще и Вике все расскажет? Ох, этого совсем бы не хотелось! Подруга ведь так легко отказалась от дружбы с ней когда-то, вот пусть даже и не знает, как сложилась ее жизнь.

[Реклама]

- Мамочка, ты пришла, – радостно воскликнула Светочка и заключила женщину в свои объятья, самые драгоценные на свете. – А я Павлика уже забрала, все хорошо.

- Моя ты умница, спасибо, – Дарья поцеловала дочь в макушку. – Очень хорошо, что Тамара Михайловна спокойно позволяет забирать тебе Павлика. Ведь я не всегда успеваю это сделать вовремя. С дополнительной подработкой все стало намного сложнее… Но ничего, грустить не будем, да? Смотри, что у меня есть, – женщина донесла пакет до кухни и принялась доставать покупки.

- Вау, мамочка, – восхищенно произнесла Света, увидев обилие сладостей, так редко встречающихся в их привычном меню. – Пашка, беги сюда, тут шоколадки…

- И не только шоколадки, – подметила Даша, опустошая пакет с многочисленными покупками. – Да уж, нам этого с вами надолго хватит. Прямо гора с плеч. Слава богу за все.

- Мамочка, а ты что, денежки получила? – радостно спросила Света.

- Нет, доченька, пока нет. Это мне мужчина помог, очень порадовать нас всех захотел.

- Какой молодец! – восхитилась девочка и принялась помогать матери расставлять все на свои места.

Наблюдая, какими довольными и счастливыми стали дети, едва увидели среди покупок шоколад, такой любимый, но редкий в их семье, женщине стало невыносимо больно. Нет, она гордилась своими ребятишками и отчетливо понимала, что они ценят мать не за какие-то блага и подарки, а просто… за сам факт существования. Но от этого и было очень тяжело на душе. За что им такая жизнь? Если сладости, такую мелочь и обыденность для кого-то, ее дети видят лишь по праздникам! А о походе в игровую комнату или цирк, к примеру, остается мечтать на протяжении долгого времени! Пока мать не получит деньги, не раздаст долги, не разберется, что покупать в первую очередь – сапоги дочери или куртку сыну? Не говоря уже и о себе, по сути-то молодой и в чем-то даже привлекательной женщине, которой тоже многое нужно…

За готовкой ужина Дарья предалась воспоминаниям о прежней жизни, счастливой и беззаботной. Женщина размышляла, а могло ли сложиться в ее судьбе все совсем иначе? Вот, к примеру, если бы не побоялась она тогда своих юношеских чувств к Толе, ответила бы ему взаимностью, не уехала бы из родного города, дождалась бы из армии, может, и замуж бы за него вышла, прямо как Вика! Вика-Вика… кто бы мог подумать, что она и Анатолий парой станут? Ведь никогда в чувствах к этому парню подруга не признавалась. Напротив, сторонилась его, еще и Дашку отговаривала от всех попыток стать с ним кем-то большим, чем просто друзьями.

[Реклама]

Да уж, хитрой подружка оказалась. А впрочем, стоит ли сейчас, спустя столько лет, жалеть о том, чего не случилось? Ведь нужно понимать – не уехала бы тогда она, Даша, не вышла бы замуж пусть и за недостойного человека, значит, не родила бы таких чудесных детей. А кто она без них? Никто, то-то же. Да и если бы судьба была им с Толей вместе быть, еще бы встретились, объяснились бы как-то. А сейчас… все это уже ни к чему.

- Любимый, – Виктория, услышав шум в прихожей, вмиг оказалась там. – Вернулся, наконец? Я очень скучала!

- Привет-привет, – Анатолий грустно улыбнулся и буднично поцеловал супругу в щеку. – Очень устал за сегодня. Ужин готов?

- Ужин? – переспросила Вика. – Прости, Толь, но еще нет. Не успела. Недавно тоже домой вернулась…

- А где была-то, Вик? – мужчина строго посмотрел на жену. – Все по салонам своим ездишь, деньги тратишь? Лучше бы сыном занялась!

- Что? – разозлилась женщина. – Какие-то претензии? Разве не ты меня дома посадил после свадьбы, велел хозяйством и ребенком заниматься? Разве не я всегда рядом была, поддерживала любые твои идеи, в том числе и бредовые? Чего мы только не пережили вдвоем! А теперь, когда финансовое положение наше, наконец, улучшилось, и мы можем позволить себе выдохнуть и насладиться этой жизнью, ты предъявляешь мне за это претензии? Думаю, я, как верная и преданная жена, все же заслужила! А Костик… ему отец нужен, одной матерью тут не ограничишься. А ты у нас все на работе и на работе, совсем про семью забываешь…

[Реклама]

- Вик! Прекрати, – Анатолий жестом заставил супругу замолчать. – Не нужно истерик и слез. Сын услышит. Я всего лишь хотел получить от тебя порцию заботы и внимания… в виде горячего и сытного ужина. Это ведь не в первый раз происходит, к сожалению, у нас. В прежние времена мы во многом себе отказывали, довольствовались малым, но при этом были другими, согласись? Более счастливыми, живыми что ли. Часто разговаривали по душам, мечтали о будущем, о ребенке… Наши отношения были теплыми, искренними и настоящими. Тебе нравилось обо мне заботиться, придумывать новые бюджетные, но такие вкусные блюда. А мне – хотелось горы свернуть, лишь бы у нас в жизни было все самое лучшее. С годами, получив желаемое, мы словно растеряли в себе все это. Перестали быть семьей…

- Толя! – Вика подошла поближе к супругу и внимательно на него посмотрела. – Что с тобой, а? Какая муха укусила? Что за пессимистичные мысли и настроения? Что за глубокий анализ нашей жизни? Просто мы устали, тяжелый жизненный период наступил. Так бывает… Пройдет время, и все устаканится. Тебе ли не знать?

- Слишком уж эти периоды тяжелые у нас участились, – отмахнулся Анатолий и хотел уже отправиться в комнату к сыну, но супруга помешала это сделать.

- А может, у тебя просто другая появилась, м? – прокричала Виктория вслед. – Раз все резко устраивать перестало.

- Не говори глупостей! – прикрикнул мужчина. – Я, в отличие от тебя, целыми днями на работе пропадаю, жизнь нашу улучшаю. Оглянись вокруг – все, что находится в квартире, заработано тяжелейшим трудом! Ценила бы блага-то свои, другим остается только мечтать об этом…

- Другим? Кому это другим? – Виктория с вызовом посмотрела на мужа. – Ну, говори же! Вижу, что скрываешь что-то… Кто она?

- Она? – Анатолий задумался. – Даша. Одноклассница наша, подруга твоя в прошлом, помнишь?

- Чего? – лицо женщины скривилось от злости. – Что это ты про нее вспомнил-то? Зачем?

[Реклама]

- А увиделись сегодня случайно, представляешь? – мужчина улыбнулся. – В магазине. Там сцена такая была… – взглянув на недовольную супругу, Анатолий смолчал об инциденте. – Пообщались мы немного, узнали о жизни друг друга. Удивился я, конечно, новости о болезни матери ее. Ты ведь тогда знала об этом. Почему не сказала мне? Могли ведь поддержать, помочь. Совсем одна она с бедой своей тогда осталась. Как только не сломалась-то бедная. А сколько потом тяжелых испытаний на долю ее выпало – жаль. Хорошая ведь девчонка, светлая, а такая несчастливая.

- А ты у нас всех жалеть любишь, я и забыла, – фыркнула Вика. – Дашка – дура, вот и все. Нерешительная очень. Не умеет за счастье свое бороться. Не понимает, как крутиться-то в жизни нужно. От этого все и беды…

- Не хочешь узнать, как подруга-то поживает?

- Я? Нет. Мне чужие проблемы ни к чему. Своего добра хватает! Вот только не думала я, дорогой, что тебя так легко разжалобить. Конечно. Красивый, успешный мужчина, уже и состоявшийся… Увидела тебя Дашка и растаяла. Решила всячески заинтересовать. Вот и придумала эту жалостливую историю о своей жизни. Противно даже. Где раньше-то она была, а? Когда с нуля ты все начинал! Или погоди, – Вика внимательно посмотрела на мужа, – ты у нас что ли чувства юношеские вспомнить решил? Переступить через меня и уйти к ней? Вот так просто?

- Не говори ерунду, – Анатолий вошел в комнату сына и плотно закрыл за собой дверь, в очередной раз дистанцируясь от жены.

[Реклама]

Их отношения в последние несколько лет жизни действительно оставляли желать лучшего… Из уст Виктории все чаще звучали претензии, недовольства и какие-то глупые сравнения Анатолия с другими мужчинами, которые якобы успевают все – и время с женами качественно проводить, и детей достойно воспитывать, и деньги зарабатывать. А он, Толя, сосредотачивается на чем-то одном, отодвигая все остальное на задний план. Не хотела Вика считаться с положением мужа, не стремилась его понять.

- Встряска вам нужна, дружище, – давал советы Михаил, близкий товарищ. – Сам посуди, столько лет уже в браке, неудивительно, что все опостылело. Еще и на ребенке долго зациклены были! Почему бы сейчас вам не выбраться куда-то вдвоем? Вспомнить молодость, когда все только начиналось. Иногда это очень полезно. Хотя мне трудно тебя понять, если честно. Вика – идеал женщины! Видимо, других ты еще не видел… Поверь, выбор невелик. Каждая вторая или разведенная, или проблемная, поэтому-то и замужем ни разу не была. Уж лучше свою семью сберечь. К тому же, у вас Костик… Понимаешь ведь, как сыну отец важен. Не делай глупостей, не руби с плеча. Это просто кризис, все наладится.

Примерно эти слова из раза в раз повторял Михаил, когда Анатолий делился своими переживаниями насчет семьи. Мужчина понимал, что, возможно, поступает неправильно, вынося личное за пределы дома, но ему было очень важно услышать мнение со стороны. Толя очень любил сына, поэтому-то всегда и принимал решение оставить все как есть, не предпринимать серьезных шагов, желая изменить свою жизнь. Хоть она была совсем и не в радость! Мужчина был благодарен Вике за все, что она делала на протяжении стольких лет… Но в то же время понимал, что их отношения давно себя изжили. Грустно, но так бывает.

Этой ночью Анатолий не мог уснуть. Мужчина то и дело ворочался, чем вызывал недовольное бурчание супруги. Виктории ведь так важен здоровый и полноценный сон для хорошего внешнего вида. Разве же есть ей дело до проблем мужа? Толя, аккуратно перевернувшись на спину, открыл глаза и уставился в потолок. В квартире стояла абсолютная тишина, и это даже успокаивало. Наконец, можно было побыть наедине со своими мыслями, постараться услышать и понять свое сердце.

[Реклама]  

- Толя-Толя, – прозвучало в голове у мужчины, – кого ты обманываешь? Ведь сегодня целый вечер думаешь только о ней, то и дело вспоминая каждую деталь вашей случайной встречи. Хватило каких-то 20 минут, проведенных вместе, чтобы понять – первая любовь не ржавеет. И зачем ты тогда, по молодости, так поторопился с выбором? Почему пошел против своих истинных чувств? Все боялся и стеснялся признаться ей в любви. Думал, после армии это сделаешь, успеешь. Ага, конечно! Приехал, а ее уже и нет в городе. Уехала. И больше не возвращалась. По крайней мере, вы не виделись больше. А тут Вика вовремя подсуетилась, в любви клясться начала, ты и растаял. Нет, так, наверное, тоже нельзя. Винить во всем себя или жену. Это неправильно! Вы ведь счастливы были? Вот только недолго. А может, и не любовь это была? Может, больше партнерами выгодными для жизни вы с Викой являлись? И союз ведь успешным оказался. Многого добились, вот только растеряли по пути что-то намного более ценное, чем деньги и материальные блага. А даже если все и так, что делать дальше? С чего ты взял, что нужен Дашке? Она ведь четко понять дала, что не желает связываться с женатым мужиком. И это очевидно. К тому же, у нее дети, вдруг из-за них еще переживает? Ведь взрослые уже, все понимают. А Костик? Господи, твой-то сын как без тебя жить будет? Ведь сам умрешь от тоски по нему. Сложно. Как же все сложно!

После бесконечного прокручивания мыслей в голове Анатолий решительно взял в руки телефон и, найдя номер Даши, под воздействием каких-то эмоций и чувств, написал ей сообщение – «Я очень хочу тебя снова увидеть, Даша. Позволь мне это сделать.» Только отправив текст, мужчина посмотрел на часы и ахнул. 3 часа ночи! Совсем с ума сошел, беспокоить человека, работающего и устающего, по пустякам в такое-то время. Стыдно. И неловко. А еще страшно. Что Дашка подумает-то про него? Еще, не дай бог, решит, что роль любовницы ей предлагает. Нет, это совсем не так. Она – женщина для большего. Не для этой мерзости и грязи. Да и Толя не является человеком, способным на измену и предательство. Не дождавшись ответа, мужчина погрузился в нечто наподобие сна, в котором отчетливо видел ее, Дарью, молодую и улыбчивую, прямо как раньше… в школьные времена.

[Реклама]

Даша этой ночью тоже спала беспокойно. Женщина не могла забыть тот инцидент, случившийся с ней в магазине, а еще то и дело вспоминала встречу с Толей, бывшим одноклассником и первой, самой чистой своей любовью. Все произошло настолько неожиданно, что трудно было поверить, что такое вообще возможно в жизни. А еще Дарья постоянно задавала себе вопрос – помощь Анатолия являлась дружеским жестом или проявлением внимания в ее сторону как женщины? Он ведь так смотрел тогда! От этого взгляда мурашки шли по коже. Казалось, будто Толя ждал эту встречу всю свою жизнь и вот, наконец дождавшись, совсем не хотел вновь отпускать Дашу… А может, это просто женщина, долго находившаяся в одиночестве, все себе придумала? Анатолий ведь семейным человеком является. Так нельзя.

Услышав вибрацию телефона, Дарья резко пробудилась ото сна. Протерев глаза руками, она поспешила узнать, кто же и по какому поводу тревожит ее в столь поздний час. Увидев текст сообщения, отправленного с неизвестного номера, женщина сразу все поняла. Да, это Толя. Даже забыла номер его сохранить, ведь хотела. Иначе затерялся бы среди всех остальных звонков, потом бы и не нашла, желая связаться насчет возврата долга. Окончательно пробудившись, Даша снова и снова прочитала короткое сообщение и, улыбнувшись, отругала себя за это. Неправильно! Так нельзя! Он женатый мужчина. Но пальцы, не слушаясь разума, поспешили написать сообщение в ответ – «Не уверена, что это правильный поступок, Толя. Но я бы тоже с радостью пообщалась с тобой снова. Можем встретиться возле моего дома, завтра вечером.»

Нажав на кнопку «отправить» и получив отчет о доставке, женщина схватилась за голову. Что она творит? А если Вика узнает? Как в глаза-то бывшей подруге она посмотрит? А впрочем, разве делает Даша сейчас что-то ужасное, принимая предложение старого знакомого? Не в постель же она к нему прыгает, в самом-то деле. Просто общение. Одна встреча, после которой они вновь пойдут своими дорогами. А как иначе-то?

Не бывает ведь дружбы между мужчиной и женщиной, соответственно, общения, даже дружеского, между ними быть не может. Да и Толя так помог, так выручил сегодня, почему бы не ответить ему тем же? Все еще сомневаясь в правильности своих действий, Дарья с трудом смогла снова уснуть. Женщина понимала, отдых ей очень необходим. Ведь через пару часов нужно снова просыпаться и начинать собираться на работу, решать множество задач и крутиться как белка в колесе.

Проснувшись немного раньше обычного и увидев ответ от Даши, Анатолий не смог скрыть улыбки. Не ожидал мужчина, конечно, что женщина примет его предложение. Боялся, как бы не подумала чего дурного, как бы не испугалась. А она вон что, взяла и согласилась. Теперь осталось дождаться вечера. Ах, как трудно будет это сделать!

- Мне, пожалуйста, букет самых красивых роз, – радостно произнес Анатолий в цветочном бутике. – Ой, а у вас игрушки еще есть, да? Можно что-нибудь интересное подобрать? Для одиннадцатилетней девочки и шестилетнего мальчика… Буду очень вам благодарен!

[Реклама]

- Какой вы хороший мужчина, – ласково произнесла продавщица. – И о жене, и о детях не забываете. Дорогого стоит!

- Стараюсь, – грустно ответил Анатолий, вспомнив свое неоднозначное положение.

Приехав к заранее обозначенному времени, мужчина еще минут 10 сидел в машине, прежде чем решился подняться в квартиру к Дарье. Толя был приятно удивлен тому, что женщина пригласила его в гости. А впрочем, вспоминая, что она самостоятельно воспитывает детей, соответственно, вынуждена постоянно находиться рядом с ними, все становилось вполне объяснимым. Но уж очень хотелось Анатолию верить и думать, что Даше было бы приятно познакомить с ним своих ребятишек…

Женщина тем вечером волновалась не меньше. С трудом совладав с нервной дрожью в теле и натянув улыбку, она принялась собирать на стол. Как здорово, что Толя именно вчера помог с продуктами. Ведь благодаря этому сегодня есть чем порадовать и угостить гостя. А как воодушевлены были дети, помогая матери! Дарья давно их такими не видела.

- Здравствуй, Даша, – взволнованно произнес Толя, увидев женщину перед собой, да еще и красивую такую, заботливую. Мужчина достаточно быстро учуял аромат домашней еды, самой лучшей на всем белом свете. – А это вам, – он дружелюбно вручил игрушки детям, так похожим на мать, таким же симпатичным и очень хорошо воспитанным.

- Ох, – взяв в руки шикарный букет, только и сказала Даша. Впрочем, ее глаза были намного красноречивее любых слов. – Спасибо, очень неожиданно и приятно, не буду скрывать. Никогда такой красоты не видела. Ты разувайся, руки мой и за стол. Все уже готово.

[Реклама]

Ужин прошел просто замечательно. Анатолию давно не было так уютно и хорошо в компании, как сегодня. Казалось, мужчина уже и забыл, как это, беззаботно смеяться, вспоминая какой-то нелепый эпизод своей прежней жизни, или же с серьезным видом рассказывать детям какую-то небылицу, видя искреннее удивление на их лицах. А еще Толя явно скучал по теплоте и заботе со стороны женщины. И речь не о пошлости, нет! Есть вещи, которые гораздо ценнее этого. Даша – прекрасная хозяйка, и как она только все успевает? Удивительная женщина, которую так и хочется защитить от всех бед, освободить от многих обязанностей и просто сделать самой счастливой на свете.

- Спасибо тебе, Дашенька, – Анатолий, казалось, впервые за весь вечер так ласково назвал женщину. – Даже не представляешь, как много значат для меня такие уютные и теплые посиделки. Их ничто не заменит, это точно. А еще, хочу очень похвалить твоих детей! Они потрясающие. Сразу видно, как сильно ты в них вкладываешься. Это вызывает гордость… А еще…

- А еще тебе пора к семье, вероятно, – грустно улыбнулась Даша, словно возвращая мужчину в реальность. – Спасибо, Толя, за все. Я, пожалуй, навсегда запомню этот вечер. Поскольку храню в памяти каждый такой день, счастливый, искренний и неповторимый. Жизнь – удивительная штука. В ней возможно все – и встречи, и расставания. Никогда не знаешь, что ждет впереди…

- Зачем ты мне это говоришь? – Анатолий внимательно посмотрел на Дарью, еле сдерживаясь, чтобы не поцеловать ее. А этого так хотелось!

- Затем, Толенька, чтобы не строил никаких иллюзий касаемо меня! Я являюсь далеко не лучшим вариантом для такого мужчины, как ты, успешного, реализованного и статного. Я самая простая женщина, со своими ошибками и неудачами. А еще, у меня двое детей, травмировать которых я попросту не намерена. Очень хорошо отношусь к тебе, правда. Но легкие интрижки и отношения меня не интересуют. Связь с женатым мужчиной не одобряю и вовсе. Я за честность, Толя. До свидания.

Закрыв дверь за мужчиной, Дарья даже обронила слезу. Женщине тогда показалось, что она обрубила все свои шансы стать снова счастливой, любимой и любящей. Но рисковать было нельзя. Не то положение. Не та жизнь. А как тяжело было Анатолию уезжать от Дарьи и возвращаться в дом, пусть и дорого обставленный, но холодный и уже давно неуютный. В нем нет любви, понимания, уважения. Нет смеха и беззаботных разговоров. Нет заботы и горящих глаз. Нет ничего.

[Реклама]

Анализируя прощальные слова Дарьи, мужчина был даже рад, что женщина поступила именно таким образом. За это уважение к ней выросло в миллион раз! Если бы не случайная встреча с ней в магазине, а затем этот шикарный ужин и искренняя, отрезвляющая беседа на прощание – Толя так и не решился бы на кардинальные изменения своей жизни. Он бы так и не вспомнил, каково это, быть счастливым мужчиной с горящими глазами. В жизни ведь главное – вовремя уйти оттуда, где тебя давно не ценят, не любят и не ждут…

А держаться в браке только из-за ребенка – глупая затея. Ведь он чувствует любое напряжение между матерью и отцом. Уж лучше разойтись по разным сторонам, сохраняя нейтральное общение, чем изображать счастливую семью, которой уже давно нет. В конце концов, встречи и совместное времяпрепровождение с ребенком ведь никто не отменял! Да, будет тяжело. Но иначе просто нельзя.

Анатолий снова объявился на пороге Дарьи спустя пару месяцев, сразу же, как уладил все моменты, связанные с бракоразводным процессом. Каким же удивлением для женщины стало появление мужчины, да еще и такого улыбчивого и расслабленного. Казалось, он очень изменился, словно сбросил какой-то тяжеленный груз со своего сердца.

- Ты? – только и смогла произнести Даша. – Но зачем? Я ведь все сказала еще тогда…

- А я за тобой, Дашка, – с улыбкой произнес Толя. – За вами точнее.

- Как? Куда? – испуганно спросила женщина, пряча за собой детей.

- В счастливую жизнь, Дашенька, – Анатолий подошел к женщине и крепко ее обнял, вдыхая невероятный аромат дорогого сердцу человека. – Спасибо тебе за то, что снова появилась на моем пути. Только после этой встречи я все понял. Да, потребовался ни один день, чтобы уладил все свои дела и вопросы, зато сейчас… Я стою перед тобой абсолютно свободный, открытый и готовый к чему-то новому. И не просто легкому и беззаботному, а серьезному и стабильному. Тогда, в молодости, мне не хватило смелости признаться в своих чувствах. Сейчас хочу исправиться… До встречи с тобой, Дашенька, я не верил, что такое возможно. Но мне хватило одного лишь взгляда, чтобы все понять. Ты нужна мне. Очень нужна. Понимаю, будет трудно первое время, не призываю куда-либо спешить. Главное – позволь мне просто быть рядом? Позволь облегчить твою жизнь, разделить все ее горести и печали? Дай шанс! И я не подведу.

- Я… я не могу поверить, – со слезами воскликнула Дарья, прижимаясь к Анатолию. – Это ведь сказка какая-то, Толь! Так не бывает! Ведь когда-то, в школьные времена, я об этом лишь мечтала…

- Мечтам свойственно сбываться, милая, – улыбнулся мужчина. – Теперь все точно будет хорошо.