Жена-скрипачка годами тянула семью, а муж унижал её и бросил с малышом. Но на конкурсе сына он побледнел, увидев, кто вручает награду

В небольшом зале областной филармонии только что стихли последние хлопки. Расходиться публика не торопилась: впечатление от концерта юных дарований оказалось слишком сильным, чтобы вот так сразу взять и выйти на улицу. Среди зрителей была и Лариса Борисовна — для неё этот день значил особенно много. Ещё бы: только что на сцене блистал её двенадцатилетний сын Кирилл. Мальчик носил фамилию отца, Одинцов, хотя видел его лишь однажды младенцем. Лариса так и не собралась менять документы: то времени не хватало, то сил, а потом она решила, что сын имеет право на фамилию, даже если её носитель оказался недостойным человеком.

Не успел последний конкурсант «Золотой лиры» скрыться за кулисами, как на сцену вышла ведущая.

— Дорогие друзья, все участники показали, на что способны. Теперь жюри предстоит непростая задача — выбрать лучших исполнителей. Пока судьи будут оценивать юные дарования нашего края, вы можете с пользой провести время в парке. Но сильно не увлекайтесь развлечениями, потому что ровно через час в этом зале объявят итоги конкурса, — произнесла она, одарив зал напоследок ослепительной улыбкой.

Публика не спешила покидать зал: все ещё находились под впечатлением от концерта. Лариса чуть прикрыла глаза, вспоминая самые яркие моменты программы. Она испытывала целую гамму чувств: в списке конкурсантов был и её двенадцатилетний сын Кирилл. Выступление юного скрипача вызвало в зале настоящий фурор. Счастливой матери хотелось поскорее обнять сына, чтобы поздравить его с удачным выступлением.

[Реклама]

Но в мысли Ларисы Борисовны внезапно ворвался голос Светланы — её хорошей знакомой, матери Полины, устроившейся по соседству. Именно она привезла их с сыном в областной центр на своей машине.

— Действительно, музыка — это великая сила, — эту крылатую фразу Светлана произнесла с пафосом, нехотя поднимаясь со своего места.

Лариса хотела поддержать приятельницу, но её опередила дочь Светы, Полина.

— Мам, ты только сейчас узнала, что в музыке скрывается огромная сила? Какая-то ты у меня отсталая, ведь эта истина известна ещё со времён сотворения мира, — девочка усмехнулась, глядя на мать.

Светлана с раздражением осадила дочь:

— Поля, что за тон? Так дерзко ты можешь разговаривать со своими подружками, но не со мной.

Произнесла она это с таким возмущением, что покидавшие зал поклонники классической музыки начали оборачиваться, с удивлением глядя на спорившую парочку. Ларисе стало неловко за своих спутниц.

— Света, Полина, не забывайте, где вы находитесь. Выйдем на улицу, там можете спорить сколько угодно, — полушёпотом попросила она.

В ответ на справедливое замечание Полина лишь нагло улыбнулась:

— Не вижу смысла спорить о том, что давно известно всем нормальным людям. Только моя мама…

Лариса не позволила девочке закончить мысль, понимая, что Светлана обязательно ответит на выпад дочери.

— Девочки, девчонки, давайте поторопимся, иначе мы не успеем встретить Кирилла. Мы же с вами договаривались сходить вместе в парк, там перекусим в летнем кафе, — умоляюще обратилась она к ним.

Полина хлопнула себя ладошкой по лбу:

— Ой, точно, можем опоздать!

И вприпрыжку бросилась к выходу. Светлана со вздохом промолвила:

— В последнее время с ней невозможно говорить. Она стала дерзкой и неуправляемой. Мы с Сергеем не знаем, как укротить её неуёмный нрав. Сергей всё время на работе, а я одна не справляюсь.

Светлана многозначительно вздохнула, и Лариса догадалась, что подруга ждёт от неё совета. Поскольку Лариса не являлась специалистом в области воспитания, она отделалась расхожей фразой:

— Света, ты же знаешь, что не существует универсального способа, и вообще каждый ребёнок индивидуален.

Светлана презрительно хмыкнула:

[Реклама]

— Ты, Лариса, как всегда права. Только реальность такова, что в одних семьях дети доставляют родителям одни радости, а в других, как у нас с Сергеем, слёзы и нервотрёпка. Да разве ты поймёшь, ведь у тебя с Кириллом нет проблем.

Светлана бросила в сторону собеседницы печальный взгляд и, махнув рукой, направилась к выходу. Несколько секунд спустя, когда они уже покинули небольшой зал областной филармонии, она с той же грустью в голосе добавила:

— И вправду говорят, что дети быстро растут, причём не только чужие, но и собственные. Кажется, ещё вчера моя Поля была маленькой и очень послушной крошкой, а нынче такое вытворяет, что порой волосы дыбом на голове становятся.

Лариса взяла Светлану под руку и постаралась убедить её в обратном:

— Зря ты так. Полина хорошая, очень добрая девочка, а её кипучую энергию при желании можно направить в плодотворное русло. Это всё издержки переходного возраста. Пройдёт года два или три, и всё останется в прошлом.

— Лариса, ради всего святого, не говори мне о трудностях пубертатного периода. Я понимаю твоё желание успокоить меня, но реальность не такая благостная, какой она видится тебе, — отозвалась Светлана.

— И что в твоей реальности не так? — с участием спросила Лариса.

Но она не ожидала услышать от подруги следующего откровения.

— В моей реальности всё не так, как хотелось бы мне. Ты же сама мне не раз говорила, что родители пытаются воплотить в своих детях то, что им самим не удалось сделать. К слову сказать, тебе удалось хотя бы частично добиться этой цели. Твой отец был профессиональным музыкантом, и Кирилл уверенно шагает к Олимпу славы. А моей Поле приходится, так сказать, продираться к своей звезде сквозь тернии, — выпалила Светлана, завершив монолог чередой вздохов.

До Ларисы не сразу дошёл смысл сказанного. Возможно, сказывалась приятная расслабленность после концерта. Но когда женщина поняла суть, её охватила оторопь. С минуту она молчала, а потом сказала, аккуратно подбирая слова:

— Света, как ты можешь говорить так о собственном ребёнке? Ведь не могут все дети быть музыкантами, певцами или танцорами. У каждого ребёнка свой талант, и твоя дочь тоже проявит себя, когда придёт время.

Светлана нетерпеливо замахала руками и едко прошипела:

— Всё так, но почему-то сегодня на сцене областной филармонии блистала не моя Полина, а твой сын.

Лариса снова застыла в изумлении:

— Света, ты считаешь, что Кирилл не заслужил этого права?

Светлана смутилась лишь на мгновение. Но уже в следующую секунду в её голосе снова зазвучал тот же едкий сарказм:

— Может, Кирилл и заслужил это право, но кроме него в нашем городе есть и другие одарённые дети, которые могли бы достойно выступить на конкурсе.

Неприятная тошнота комком подступила к горлу. Лариса с неприязнью подумала: «Какая низость — завидовать успеху чужого ребёнка». Вслух она этого, однако, не сказала: не хотелось портить настроение ни себе, ни детям, которые, держась за руки, уже направлялись к ним.

— А вот и мы! — бойко отрапортовала Полина.

Девочка светилась от счастья, а лицо Кирилла украшала скромная улыбка. Только глаза выдавали, что у него творится на душе. Не доходя двух шагов до места, где стояли женщины, девочка взмахнула рукой, как заправский дирижёр, и торжественным голосом произнесла:

— Первый успех — это только начало.

По наспех придуманному сценарию следующую строчку о будущих победах Кирилла женщины должны были произнести хором. Но обе молчали, и их мрачные лица выбивались из общей радостной атмосферы. Чуть не плача, Полина повторила:

— Первый успех — это только начало.

Но реакции не последовало, и девочке пришлось самой выкручиваться из тупиковой ситуации. После секундной паузы она продолжила, старательно выговаривая слова, будто выступала на конкурсе чтецов:

— Чтобы в сердцах наших муза звучала, играй, музыкант, иди до конца, наполняй вдохновением чужие сердца.

Кирилл с открытым ртом слушал подружку. По окончании стихотворного экспромта он захлопал в ладоши. Женщины тоже стали аплодировать, но Полине не понравилась их низкая активность:

— Мама, тётя Лариса, вы чего такие кислые?

Кирилл тоже удивился полному отсутствию настроения у мам. Правда, эту особенность он посчитал итогом своего выступления:

— Мама, у вас такие лица, будто вы только что по лимону проглотили, или вас так сильно разочаровало моё выступление.

Женщины одновременно воскликнули:

— Что ты!

Светлана мельком взглянула на подругу и добавила:

— Кирилл, ты потрясающе выступил. Зал пять минут аплодировал. На мой взгляд, твоё выступление было одним из лучших, и первое место тебе можно считать обеспеченным.

Мальчик посмотрел на мать и неуверенно промолвил:

[Реклама]

— Я даже не мечтаю стать лауреатом. Меня вполне устроит второе или третье место, или приз зрительских симпатий. Ведь это мой первый серьёзный конкурс, и меня устроит любой результат.

Полину распирало от эмоций. Она снова схватила парня за руку:

— Кирюша, а я уверена, что ты будешь победителем в своей номинации. Ты никогда не играл так обалденно, как сегодня. Я горжусь, что у меня такой талантливый друг.

Радость девочки была настолько естественной, что у Ларисы потеплело на сердце. Она подумала, как сильно дочь отличается от матери: «Такая искренняя и чистая, только бы время её не испортило».

Чуть позже, когда все направились в парк с аттракционами — любимое место отдыха горожан, — Ларису пронзила неожиданная мысль: «Светлана такая же закоренелая эгоистка, как её бывший муж Роман». Эта мысль неприятно её поразила не только потому, что впервые за много лет напомнила о бывшем супруге. Она заставила вспомнить об ужасах, через которые пришлось пройти Ларисе, чтобы сегодня радоваться успеху сына.

Почти час они провели в парке, ожидая результатов конкурса. За это время Кирилл с Полиной успели опробовать командные игры, пройти запутанные лабиринты, преодолеть полосы препятствий и даже успешно освоить скалодром. Пока дети активно развлекались, мамы отдыхали неподалёку, устроившись на свободной лавочке, но разговор не клеился. Пару раз Светлана пыталась забросить интересную тему, но Лариса была погружена в свои мысли, а потому отвечала коротко и не по теме. Именно это взбесило Светлану. После третьей попытки наладить контакт она уже не могла себя сдерживать и почти кричала:

— Лариса, да что с тобой сегодня творится? Честно сказать, я уже жалею, что согласилась на эту поездку. Только зря столько бензина сожгла. Думала, мы хоть немного оторвёмся от скучной реальности, посидим в кафешке, поговорим. А ты?

— А что я? — удивлённо переспросила Лариса.

— Да ты испортила мне настроение на неделю вперёд, — бросила приятельница Ларисе в лицо и резко вскочила со скамейки.

Лариса не стала её удерживать, только негромко промолвила:

— Кто из нас двоих ненормальный — это вопрос. А за бензин я тебе заплачу. Можешь не переживать по этому поводу.

Светлана пробормотала под нос что-то невнятное и понеслась в сторону аттракционов. Лариса видела, как она тащила к выходу упирающуюся Полину. Ей было до боли жаль девочку, которая так искренне радовалась успеху Кирилла, но вмешиваться в чужую семью ей не хотелось.

— Мне бы со своими проблемами разобраться, — тихо прошептала женщина, прижав к груди футляр, в котором хранилась главная драгоценность сына — подаренная дедом скрипка.

Кирилл превыше всего дорожил инструментом, который ему незадолго до своей смерти подарил дед. Борис Михайлович, отец Ларисы, практически всю сознательную жизнь посвятил музыке. Несколько десятилетий он являлся бессменным руководителем духового оркестра. Хотя мужчина давно разорвал узы брака с первой женой, он постоянно помогал дочери, а потом и внуку. Это он однажды заявил:

— А у нашего Кирилла абсолютный музыкальный слух. Это редкость. Лариса, обязательно запиши его в музыкальную школу, — сказал он после того, как услышал, как четырёхлетний мальчик напевает мелодию из мультфильма, безошибочно попадая в ноты.

Взрослая дочь подняла отца на смех:

— Кто же возьмёт такого шкета в музыкалку? Ведь Кирюше только четыре с половиной года.

Но Борис Михайлович спокойно ответил:

— Возьмут, если хорошо попросить. Если у тебя не получится, я могу помочь в этом деле.

Борис Михайлович тут же обратился к внуку:

— Кирюша, что тебе больше по душе: пианино, баян или скрипка?

Мальчуган не стал долго размышлять и выпалил:

— Скрипка!

Свой словесный ответ Кирилл сопроводил воображаемой игрой на названном инструменте, и это окончательно добило Бориса Михайловича:

— Видите, он даже скрипку почти правильно держит. Значит, будет с него толк.

Ларису тоже поразили вновь открытые способности сына. Не надеясь на успех, она вместе с ним отправилась в музыкальную школу. Удивительно, но никто не высмеял её. Так Кирилл стал самым юным воспитанником школы искусств. Несмотря на ранний возраст, малыш схватывал всё буквально на лету. Уже первый год обучения показал, что в мальчике скрыт талант великого музыканта. Борис Михайлович ликовал:

— Это моя заслуга. Я разглядел в парне дарование, посланное небом.

Под влиянием сильных эмоций мужчина тайком от супруги купил на семейные сбережения хороший инструмент для внука. Когда обман открылся, жена вылила на него немало оскорбительных слов, но Борис Михайлович всё выдержал — он был уверен, что сделал это ради высокой цели. Борис Михайлович впоследствии часто приглашал в гости дочку с внуком, а когда они приезжали, просил:

— Кирюша, сыграй что-нибудь душевное.

И мальчик охотно выполнял просьбу деда. Во время таких домашних концертов жена Бориса Михайловича убегала на кухню. Правда, она никогда не высказывала вслух недовольство или одобрение. Лишь спустя несколько дней после отчётного концерта, в котором принимал участие внук и который стал для Бориса Михайловича последним радостным штрихом в его жизни, Тамара Игоревна, вдова Бориса Михайловича, со слезами на глазах сказала Ларисе:

— Спасибо тебе и Кирюше. Только благодаря вам Боря прожил больше двух лет после операции. Врачи давали ему не больше полугода.

Потом они вместе с Тамарой Игоревной рыдали, вспоминая неловкие шутки Бориса Михайловича. По просьбе вдовы Лариса несколько раз вместе с сыном побывала на могилке отца, где Кирилл на скрипке исполнял любимую пьесу деда. Потом Тамара Игоревна уехала в Питер к старшей дочке, но перед отъездом она попросила Ларису навещать хоть иногда могилку отца.

Из состояния задумчивости Ларису вывел голос сына:

— Мам, что случилось? Примчалась тётя Света и забрала Полину. Вы разругались?

— С чего ты взял? — удивлённо спросила мать и тут же дала не слишком правдоподобное объяснение случившемуся. — Просто у Светланы изменились обстоятельства, и они решили не дожидаться результатов конкурса и поспешили домой.

Ответ матери не обрадовал Кирилла. Паренёк с досадой заметил:

— Тётя Света была злее бабы Яги. Она кричала на Полину. Мне было неприятно слушать её. И было очень обидно за Полину. Я давно заметил, что тётя Света часто срывается на Поле. Иногда создаётся впечатление, что она не родная ей мать. А мачеха?

— Я тоже иногда ругаю тебя, — попыталась защитить приятельницу Лариса, но получилось у неё неубедительно.

Кирилл обнял мать:

— За такое я на тебя не в обиде. Ты справедливо меня ругаешь. Всё равно ты лучшая мама на свете.

Слова сына заставили чаще застучать сердце женщины. Её взгляд затуманился от подступивших слёз. Чтобы не расплакаться, женщина несколько раз глубоко вздохнула, а после тихо промолвила:

— А ты лучший сын!

[Реклама]

Лариса бросила мимолётный взгляд на миниатюрные часики, которые Андрей подарил ей на последний день рождения.

— Кирилл, кажется, лимит свободного времени истёк, и нам стоит поторопиться, иначе твою награду присудит кому-нибудь другому.

Кирилл помог матери подняться, но перед этим принял из её рук футляр со скрипкой. Даже в критические моменты он предельно осторожно относился к инструменту. Так его учил покойный дедушка: «Можешь без всего остаться, а скрипку сбереги». Этот наказ мальчик старательно выполнял. Он никому, кроме матери, не доверял свой инструмент.

В зале не нашлось ни одного свободного местечка, поэтому Ларисе пришлось устроиться почти у самого выхода на подставном стульчике. Момент был очень волнительным, и зал гудел от нетерпения. То тут, то там раздавались возгласы:

— Сколько нас ещё будут мурыжить? Неужели так трудно определить победителя?

Кто-то из нетерпеливых фанатов задорно крикнул:

— Жюри на мыло!

И в этот момент на сцене снова показалась ведущая. Как и в прошлый раз, она послала публике ослепительную улыбку, а затем спросила:

— Вижу у всех хорошее настроение. Тогда поддержите аплодисментами председателя судейской команды, который появится сейчас на этой сцене, чтобы назвать имена победителей.

Зрители стали рукоплескать, но ведущая попросила ещё минутку тишины:

— Друзья, по сложившейся традиции в церемонии награждения сегодня примут участие наши спонсоры. Встречайте!

Хорошо поставленным голосом ведущая стала называть имена и фамилии гостей, которые тут же поднимались на сцену. Когда она пригласила последнего из списка спонсоров — Одинцова Романа Сергеевича, генерального директора компании «Ресурс», — Лариса невольно вздрогнула. А в её голове пронеслась мысль: «Это случайность, банальное совпадение». Но на сцену вышел тот, о ком она запрещала себе думать почти двенадцать лет. Конечно, за эти годы Роман сильно изменился, но не узнать его было невозможно.

С замирающим в груди сердцем Лариса следила за всем, что происходило на сцене. Но она не слышала голосов и торжественных фанфар, которые сопровождали выход каждого участника. Женщина почти не дышала, когда получал награду её сын. Одинцов вручил ему небольшую коробочку, после чего пожал руку мальчику. До слуха Ларисы долетели его слова:

— Мне приятно сознавать, что у меня такой талантливый однофамилец.

Кирилл застыл на месте. Судя по всему, мальчик тоже растерялся. Одинцов похлопал его по плечу:

— Не поверишь, но я тоже Одинцов.

Публика разразилась аплодисментами. Спонсор легонько подтолкнул юного скрипача, давая понять, что талантов здесь хватает и помимо него. Лариса была потрясена. Ей не терпелось поскорее покинуть зал: встречаться с человеком, который причинил ей столько боли, совсем не хотелось. Стараясь не шуметь, она поднялась со стула и направилась к выходу.

«Подожду Кирилла в фойе», — решила женщина, ещё не отойдя от встречи с прошлым.

Ждать ей пришлось недолго. Правда, первым в фойе показался не сын, а Роман. Мужчина чуть было не проскочил мимо неё, но остановился:

— Вау, я сплю или это действительно ты? — воскликнул он, долго всматриваясь в лицо женщины.

После чего с наигранной радостью добавил:

— Нет, я не ошибся. Это ты, Лариса, девушка с весенним именем. А я тебе, признаться, не узнал.

— Зато я тебя сразу узнала, — с ехидством ответила женщина.

Ей совсем не хотелось любезничать с бывшим, поэтому она решительно направилась к выходу, но Одинцов последовал за ней:

— Погоди, мы же вместе учились, давай поговорим.

— О чём?

Лариса прожгла крепкую фигуру бывшего ненавистным взглядом. При этом она сама удивилась тому, что её не самые лучшие чувства не ослабли с годами. На её вопрос Роман ответил с развязной ухмылкой:

— Разве нам не о чём поговорить? У меня как раз парочка свободных часов, которые мы можем провести в кафе. Обещаю даже оплатить счёт.

Лариса слушала его и думала, что он ничуть не изменился: «Такой же он наглый и самоуверенный». Молчание женщины и её пристальный взгляд Одинцов принял за растерянность и осмелел до такой степени, что по-приятельски похлопал её по плечу:

— Соглашайся, Лариса Борисовна, ты в своей провинции, поди, зачахла, забыла вкус хорошего кофе.

Лариса резко сбросила со своего плеча руку:

— Никуда я с тобой не пойду. И руки свои придержи.

Она хотела сказать, что совсем не рада этой встрече и надеется, что впредь подобная случайность не омрачит её жизнь. Но появился Кирилл:

— Мама, смотри, что мне подарили!

Заметив рядом с матерью спонсора, вручавшего ему смарт-часы, мальчик осёкся. Не меньше его был удивлён и Одинцов:

— Лариса, это твой сын?

— Да, это мой сын, — чуть слышно ответила женщина.

[Реклама]

Её так и подмывало бросить ему в лицо, что это и его сын, от которого он так легко отказался. Но она не могла себе позволить такого шага, потому что боялась ранить сына. Ведь Кирилл не знал настоящей истории своего рождения. Парень был убеждён, что его отец погиб, защищая рубежи родины. О его подвиге он рассказывал друзьям в школе и часто обсуждал эту тему с дедом, когда тот был ещё жив. Лариса сама придумала эту легенду, чтобы уберечь сына от правды о человеке, который их бросил, и чтобы мальчик не чувствовал себя ненужным. Только Андрей, приятель матери, знал реальную историю.

Не попрощавшись со старым знакомым, Лариса направилась прочь. Кирилл едва поспевал за ней:

— Мам, куда ты несёшься?

— На автостанцию. Если мы опоздаем на автобус, нам придётся здесь заночевать, — не оборачиваясь ответила женщина.

Кирилл хмыкнул:

— Зачем нам оставаться здесь? Позвони Андрею. Он приедет и заберёт нас.

— Не Андрей, а Андрей Петрович, — поправила сына мать и тут же добавила: — Можешь называть его дядей Андреем.

Кирилл усмехнулся:

— Мне кажется, ему больше подходит прозвище доктор Айболит, потому что он лечит зверей. Если у меня не получится стать музыкантом, я пойду учиться на ветеринарного врача. И вообще, дядя Андрей отличный мужик, и ты зря не выходишь за него.

Лариса столбенела, поскольку не ожидала от сына такой дерзости. Андрей Петрович Пестов, ветеринар из их городка, появился в её жизни не так давно. У Галины Алексеевны, матери Ларисы, внезапно заболела собачонка, которую она фанатично любила.

— Если Пуся умрёт, я не переживу этого, — рыдала в голос пенсионерка.

Найти в их маленьком городке хорошего специалиста по болезням животных являлось задачей со звёздочкой. Лариса, не отходя от плачущей матушки, стала обзванивать подруг и знакомых. Помощь в нелёгком деле смогла оказать лишь Светлана. Сначала она упрекнула подругу:

— Было бы из-за чего слёзы лить. Не будет этой собачонки — подаришь своей маме другую. У нас во дворе столько бездомных шавок тусуется. Выбирай любую.

Лариса взмолилась:

— Света, говори потише, чтобы мама не слышала. Она не мыслит своей жизни без Пуси. Подскажи, к кому можно обратиться за помощью?

Подруга лишь вздохнула:

— Ладно, будь на телефоне. Как только узнаю что к чему, сразу перезвоню.

Прошло минут десять, и Светлана бодрым голосом сообщила:

— Записывай адрес. Правда, это частная клиника, и цены там кусачие, но ради спасения вашей Пуси можно потратиться.

Узнав, что в их маленьком городке появился ветеринарный врач, Галина Алексеевна воспряла духом. Она была в таком состоянии, что не могла даже выйти из дома, поэтому закутала несчастную Пусю в старое детское одеяльце и вручила драгоценный свёрток дочери:

— Лариса, я не вынесу. Поезжай ты.

Отказать матери Лариса не могла. Она прижала жалобно скулившую Пусю и отправилась в клинику доктора Пестова. Клиника представляла собой две небольших комнаты в полуподвальном помещении, но врача, мягко говоря, смущали неподходящие условия. Он бодро сказал:

— Посмотрим, что с вашей Пусей, и постараемся ей помочь.

Удивительно, но больная собачонка перестала скулить, едва доктор к ней прикоснулся. Она перенесла все процедуры. Волшебник в белом халате ласково потрепал животное по холке:

— Умница.

Ларисе он сообщил, что недуг собачки вызван не расстройством желудка:

— Скорее всего, ваша мама перекармливает свою питомицу. Отсюда и проблема. Дня на два посадите свою Пусю на щадящую диету, варите ей жидкие кашки. Бульон тоже подойдёт. Побольше питья. Через два дня жду вас. Если будет хуже, звоните в любое время суток, даже ночью.

Пестов протянул женщине визитку:

— Здесь номер клиники и мой мобильный внизу.

Советы доктора подняли маленькую Пусю на лапы уже на следующий день. Галина Алексеевна восприняла быстрое выздоровление своей лохматой любимицы как настоящее чудо и тут же засобиралась благодарить спасителя:

— Лариса, надо отблагодарить доктора. Только я не знаю, что лучше дарить: коньяк или конфеты? Спроси у него.

Лариса покрутила пальцем у виска:

— Мам, ты совсем очумела. Ты хочешь, чтобы я предлагала ветеринару такое?

— Это благодарность за спасение, — настаивала на своём Галина Алексеевна.

[Реклама]

Разумеется, Лариса не могла выполнить её просьбу. Дважды она привозила Пусю на приём к Пестову, оплачивая услуги доктора в кассе клиники. После того как ветеринар заявил: «Ваша собачка полностью здорова», — визиты прекратились. Но спустя дней десять они случайно встретились в гастрономе. Пестов обрадовался:

— Как поживает наша несравненная Пуся?

Лариса рассмеялась:

— Она забыла о страданиях. Правда, старые привычки не оставила и тащит в рот, то есть в пасть, всё, что попадается. А мама так сильно её обожает, что позволяет даже спать на своей голове.

Пестов удивился:

— Неужели такое возможно?

— Возможно и не такое. Пуся мастерица выкидывать и не такие номера. Её бы в цирк пристроить.

Они вместе вышли из магазина и уже на улице продолжили общение. Андрей рассказал несколько удивительных историй из жизни животных, а Лариса поделилась казусами своей адвокатской практики. Перед тем как попрощаться, Пестов предложил встретиться ещё:

— С вами интересно, и мне хотелось бы продолжить знакомство.

Лариса была не против такого предложения. Пестов вызывал у неё симпатию, и вообще она соскучилась по мужскому обществу. Примерно полгода они встречались, не афишируя своих отношений. Но однажды Галина Алексеевна как бы вскользь заметила:

— Думаешь, никто не знает о твоих шашнях с ветеринаром? Да весь город гудит об этом. Если хочешь знать моё мнение, пора бы вам определиться. Взрослые люди, а ведёте себя как подростки.

Лариса решила не форсировать события. Для начала она пригласила Пестова в гости. Андрей сделал ответный шаг и пригласил её с Кириллом в свою однокомнатную квартиру. После совместной трапезы Андрей и Лариса вместе отправились на кухню мыть посуду. Андрей с грустью признался:

— Я всегда мечтал об этом, чтобы вот так ужинать в кругу семьи и делиться своими заботами с близкими людьми. Не повезло мне с этим. Был я женат, но брак быстро развалился. Моя супруга всё обставила так, что я остался виноватым. Этот груз вины по сей день давит на меня, поэтому я боюсь снова обжечься.

Лариса долго молчала, осмысливая сказанное мужчиной, но он ждал от неё ответного шага, и она решилась рассказать свою историю. Когда они узнали всё друг о друге, стало немного легче. Пестов стал чаще приходить к ним в гости и нередко оставался ночевать. А совсем недавно он официально сделал Ларисе предложение. Теперь все, включая Кирилла и Галину Алексеевну с Пусей, ждали судьбоносного события.

Лариса и Роман дружили со школьной скамьи, точнее с пятого класса. Отца мальчика перевели на работу в город из области. Класс встретил новенького не очень доброжелательно, но Романа такой приём не испугал. Парень сразу определил границы дозволенного:

— Если кто-то будет задираться, то узнает, почём фунт лиха. И к отцу я не побегу, сам обломаю рога.

Предупреждение было многообещающим, но главные задиры класса пропустили его мимо ушей. На переменках они дразнили новенького:

— Одинец, сладкий леденец! Папенькин сынок, тебе мама сменила утром подгузник?

Роман терпел целую неделю, но в пятницу после уроков сделал обидчикам ещё одно внушительное предупреждение, но ребята снова не услышали его и продолжили издевательства на следующей неделе. Роману очень не хотелось идти на крайние меры, но всё же пришлось отстаивать своё честное имя с помощью кулаков. Он накостылял по полной программе насмешникам, и те зауважали его:

— Новенький — крепкий орешек. Лучше его не задирать напрасно.

Среди одноклассников Роман выделялся не только умением драться. Он был уверен в себе и всегда защищал девочек. Учителя восхищались парнем:

— Настоящий джентльмен, такой воспитанный, умный мальчик.

Новость о том, что отец Ларисы ушёл из семьи, быстро облетела их маленький городок. Девочке пришлось вынести насмешки сверстников, которые посылали ей вслед злобное:

— Безотцовщина!

В школе она терпела, а дома горько плакала. Мать как могла утешала дочь. Она даже просила классную оградить ребёнка от насмешек. Учительница провела в классе воспитательную беседу, но насмешки продолжились. Однажды Роман стал свидетелем. Он предупредил обидчиков:

— Ещё раз услышу ваши подлые дразнилки!

Хулиганы поняли его с полуслова. Чтобы у них не возникло охоты возобновить издевательства, Одинцов пересел к Ларисе. Вскоре они стали неразлучной парочкой. Утром вместе шли в школу, а после уроков Роман провожал подружку до дома. Галина Алексеевна не могла нарадоваться:

— Дочка, у тебя такой надёжный друг, что тебе может позавидовать любая девчонка.

Действительно, многие девочки ей завидовали, а Лариса упивалась своим счастьем. В старших классах она уже не сомневалась, что Роман предназначен ей самой судьбой. Она не замечала проявлений эгоизма, не противилась тому, что Рома решал всё за неё. Прощала она ему и жестокую критику в свой адрес. Думала: «Рома не станет зря говорить. Мне себя трудно судить, а ему со стороны виднее».

После выпускного они разъехались по местам учёбы. Роман решил освоить профессию зубного техника, чтобы жить потом припеваючи. Лариса поступила в юридический. Они часто перезванивались, но встречались редко, только по большим праздникам.

[Реклама]

Одинцов неожиданно объявился в областном центре, когда подруга училась на третьем курсе. Он сходу заявил:

— Лариса, я не просто так приехал к тебе. Мне нужна помощь друга, а ты мой самый близкий друг. Дело в том, что только сейчас я понял, что ошибся с выбором профессии, но уверен, что ещё не поздно всё переиграть. Хочу попробовать себя в бизнесе. В одиночку трудно потянуть даже маленькое дельце, поэтому мне нужен соратник или соратница.

Это был прямой намёк. Сердечко юной девушки затрепетало от волнения. Не думая о последствиях, она заявила:

— Рома, я готова стать твоей соратницей.

Роман остался доволен — именно такого ответа он и ждал. Ничего не сказав матери, Лариса оформила академический отпуск. Роман красиво расписывал ей дело, которое, по его задумке, должно было принести ему богатство и успех. Правда, он предупредил подругу, что начинать придётся с нуля, но Ларису не пугала жизнь в маленьком районном центре, где Роману вместе с другим искателем приключений удалось открыть собственную мастерскую, где производился ремонт и перепродажа бытовой техники. Жили они на съёмной квартире, за которую нужно было ежемесячно выплачивать довольно приличную сумму, но денег катастрофически не хватало.

Отец Романа сразу отказался ему помогать:

— Хоть ты и мой сын, но я не вижу смысла выбрасывать деньги на ветер.

Он считал проект Романа мыльным пузырём, что и подтвердилось на деле. Мастерская не оправдала даже самых скромных надежд, и Рома направил свои стопы в строительный бизнес. Ему снова потребовались деньги, и он однажды напрямую заявил:

— Лариса, почему я должен один вертеться? Ты обещала помогать, а сама сидишь и в вуз не дуешь. Подыскала бы работу.

Было очень неприятно выслушивать упрёки от любимого, но Лариса и на этот раз проглотила обиду. Немного поплакав, она отправилась на поиски подходящей работы. С неоконченным высшим образованием у неё были невысокие шансы. Пришлось довольствоваться должностью контролёра, но всё равно денег не хватало и после удачного трудоустройства.

Роман с каждым днём всё больше раздражался из-за преследующих его неудач. Как-то за ужином он намекнул:

— Может, твой отец подкинет нам на бедность? Ведь ты же поддерживаешь с ним связь.

Борис Михайлович согласился помочь дочери, но при одном условии:

— Дам деньги, если вы узаконите отношения.

Роман неохотно шёл в загс. Он заранее предупредил невесту:

— Только никаких застолий и свадебных торжеств. Распишемся и на этом всё. Может, и мой батя, на радостях что я наконец женюсь, тоже отстегнёт немного.

Родители не поскупились, но Роман забирал все деньги. «Лариса, нужно чуточку потерпеть, — говорил он. — Всё окупится, как в народе говорят, сторицей». Но очередной замысел инициативного парня снова накрылся медным тазом, а довольно крупная сумма денег бесследно испарилась.

Так совпало, что в этот период молодая женщина забеременела. Она верила, что предстоящее отцовство заставит мужа отказаться от сомнительных проектов. Но Роман пришёл в бешенство, когда она сообщила ему радостную весть:

— Ты специально залетела. Советую поскорее избавиться от беременности.

В ушах молодой женщины зазвенело, и она едва не лишилась чувств. Но, несмотря на её состояние, муж повторил требование:

— Избавься от этого, если хочешь, чтобы я остался с тобой.

[Реклама]

Лариса тихо всхлипывала, но ничего не говорила. Роману стало её немного, совсем чуточку жаль. Он сменил тональность и почти ласково промолвил:

— Прости за резкость, но ты меня огорошила своей беременностью. В общем и целом, я не против продолжения рода, но в настоящее время пока не готов стать отцом. Позднее, возможно, буду рад наследнику, но не сейчас.

Несколько дней Лариса не знала, как ей быть, а посоветоваться было не с кем. После того как она бросила учёбу, мать не хотела с ней разговаривать, а отцу она боялась говорить о реальном положении. Когда он звонил и спрашивал: «Дочка, как дела?» — она бодро отвечала: «Всё отлично, папуль».

Была надежда, что Роман остынет и изменит своё решение, но супруг держал ситуацию на контроле. Через неделю он спросил:

— Ты была у врача?

— Да, — ответила Лариса, предчувствуя, что на этом допрос не закончится.

— И что?

В глазах мужа горели недобрые огоньки. Лариса ощутила, как у неё всё пересохло во рту. Запинаясь, она промолвила:

— Рома, я решила оставить ребёнка.

Она заранее подготовила убедительные аргументы, но мужчина разозлился. Он называл её дурой, тупой курицей и безмозглой овцой:

— Мне не нужен этот ребёнок, понимаешь? Не нужен. Если ты решила рожать, на меня не надейся, выползай сама.

Лариса впервые видела мужа в таком состоянии. Чтобы не провоцировать его на более агрессивные действия, она скрылась на кухне и просидела там до позднего вечера. Несколько дней Роман не показывался. Лариса поняла, что их семейная жизнь дала трещину. С каждым днём они всё больше отдалялись друг от друга. Но Лариса надеялась, что после рождения малыша муж оттает. Ведь так часто бывает с молодыми отцами: они начинают любить своих детей после того, как увидят. Она боялась остаться одна с малышом и не хотела признавать крах.

Будущая мама продолжала оплачивать съёмное жильё. На скромную зарплату контролёра швейной фабрики, куда она с огромным трудом устроилась, она покупала продукты. Роман перестал давать ей деньги, зато регулярно, раз в неделю, являлся за провиантом. Бесцеремонно открывал холодильник и говорил:

— У тебя есть что пожевать.

Лариса предлагала ему домашнюю еду, но мужчина весело отвечал:

— Нет, я лучше сухпайком заберу.

Он бесцеремонно открывал холодильник и брал то, что привлекало его внимание:

— Ого, тушёнка! Кучеряво вы живёте, Лариса Борисовна.

Однажды он полностью вычистил холодильник, приводя непробиваемый довод:

— Если ты не забыла, у меня через два дня день рождения. Придётся поляну накрывать, а я на мели.

После его налёта женщине пришлось брать продукты в магазине в долг. Когда у Ларисы начались схватки, мужа не было дома. Она несколько раз набирала его, но Роман всё время сбрасывал вызов. Пришлось самой вызывать скорую. Муж ни разу не навестил её в роддоме. Он не посчитал нужным встретить жену с маленьким сыном после выписки.

В съёмной квартире женщина не нашла ни вещей, ни супруга. Только на кухонном столе белела измятая записка с коротким текстом: «Я встретил другую женщину и полюбил её. Но ты сама во всём виновата». Только два коротких предложения и никакого упоминания о сыне.

Лариса на мелкие клочки разорвала записку мужа. Она понимала, что это полный крах её надежд. В голову лезли нехорошие мысли, но неожиданно заплакал Кирюша, и Ларисе пришлось взять себя в руки. Укачивая сына, она говорила:

— Ничего, сынок, мы с тобой прорвёмся, проживём и без папы, назло всем ветрам и ненастьям будем счастливыми.

Впоследствии эти слова молодая женщина повторяла по нескольку раз в день, превращая их в клятву. И уверенность в том, что именно так всё будет, помогла Ларисе выжить, справиться с трудностями.

Прошло несколько месяцев. Лариса поняла, что надеяться не на что, и перестала ждать перемен. Развод Роман оформил сам. Больше всего он боялся, что Лариса подаст на алименты, и, чтобы этого не случилось, после суда заявил:

— Не надейся что-нибудь отщипнуть от меня на содержание своего щенка. У меня очень большие сомнения, что ты залетела от меня, поэтому я буду использовать все известные способы, чтобы уличить тебя в обмане.

Хотя родители Ларисы много лет прожили порознь, их по-прежнему объединяла любовь к дочери. Благодаря совместным усилиям они смогли вытащить Ларису из омута отчаяния. Борис Михайлович задействовал свои связи и помог дочке восстановиться в институте. Когда Лариса получила диплом, он поспособствовал её устройству в юридическую фирму своего друга. Казалось бы, всё плохое осталось в прошлом, но неожиданная встреча с Одинцовым внесла в душу женщины смуту. Даже сын заметил, что с ней творится что-то неладное:

[Реклама]

— Мам, ты какая-то не такая. Может, тебя спонсор заколдовал?

Пестов, явившийся за ними в областной центр после звонка Кирилла, спросил:

— Что за спонсор?

Мальчик в подробностях описал церемонию награждения и заодно продемонстрировал подарочные смарт-часы. Андрей заметил:

— Полезная штуковина. Наверное, у мамы пропало настроение, потому что она тоже мечтает о таком приспособлении. Лариса Борисовна, есть такие мысли?

Лариса не разделяла веселье своих мужчин. В её голове билась одна и та же мысль: «Ну почему именно сейчас, когда у меня почти всё хорошо, когда я встретила человека, который любит меня и сына, он снова появился в моей жизни?» На этот вопрос женщина не находила ответа.

Неожиданная встреча с бывшей женой произвела сильное впечатление и на Одинцова. Грубо выражаясь, он обалдел, увидев её в фойе областной филармонии, где проходил конкурс юных музыкантов. Второй удар в самое яблочко был нанесён осознанием того, что мальчишка, которому он вручал ценный презент, является его единокровным сыном. Нет, он боялся думать об этом. Мысль о том, что юный скрипач — его сын, Одинцов отгонял от себя несколько дней. Он выдвигал разные версии: «Если бы пацан был моим сыном, Лариса бы сразу подала на алименты, а раз она не сделала этого, значит, этот факт под сомнением».

Узрел Одинцов неладное и в поведении бывшей супруги. Как-то она резко прервала встречу, схватила пацана за руку и поволокла за собой. Другая бы на её месте начала бы рассказывать об успехах парня, каждую минуту упоминая, что это мой сын. В голове инициативного мужчины рождались разные версии, включая совсем фантастические. Несколько дней он мучительно всё обрабатывал, пока не почувствовал, что так не может больше продолжаться: «Эти мысли хуже назойливых мух. Они сведут меня с ума. Я должен всё узнать». И если этот скрипач мой сын… Одинцов внутренне содрогнулся, даже мысленно он боялся развернуть дальше эту версию.

После развода с Ларисой жизнь Романа круто пошла в гору. Он женился на известной в городе бизнесменше Ирине, которая давно оказывала ему знаки внимания. Хоть Ирина была намного старше, с ней он чувствовал себя как у бога за пазухой. Жена охотно исполняла каждый его каприз, позволяла ему всё, что вздумается, кроме одного — походов налево. Когда они только сошлись, Ирина сразу предупредила:

— Рома, если я только узнаю, что ты сам понимаешь, о чём я… Так вот, если ты не оправдаешь моего доверия, тебе не сдобровать.

Эту угрозу Одинцов воспринял как шутку, но потом понял, что Ирина вполне может осуществить своё намерение. К слову сказать, вторая жена была очень ревнивой женщиной. На счастье, она быстро разочаровалась в Романе, о чём ему сказала прямо в глаза:

— Рома, я большего ожидала от тебя. А ты как реклама: обещает много, но ничего не даёт. А я не собираюсь заполнять эту пустоту. Так что ты свободен.

Фактически Ирина выставила его из своего богатого и очень уютного домика. Одинцов, хоть и лишился надёжной опеки, горевать не стал. Он позвонил одной из своих бывших любовниц, Оксане, и заявил о желании возобновить отношения. Оксана обрадовалась:

[Реклама]

— Рома, я даже согласна выйти за тебя.

Одинцов захохотал:

— Только не это, Оксана. Дай отойти от предыдущего брака.

Под любовным крылышком Роман прожил чуть больше двух лет, и звёзды снова правильно сошлись над его головой, когда судьба свела его с Виктором Платоновичем Молчановым, крупным бизнесменом. По отзывам современников, тот являлся настоящей акулой бизнеса. Он разорил не один десяток мелких предпринимателей и гордился своими достижениями. Роман сразу понравился Молчанову:

— Я давно мечтал о таком помощнике, но мне постоянно попадаются чистюли. Надеюсь, ты не из этой категории.

Они с первого дня партнёрства научились понимать друг друга с полувзгляда. Молчанов доверил Роману финансовую часть, но перед этим намекнул, что не против породниться. Елена, дочь Виктора Платоновича, не обладала яркой внешностью. Умом она тоже не блистала, но Одинцов нутром почувствовал, что нельзя отказывать такому человеку, как Молчанов. И он в третий раз отправился в загс без всякой надежды стать счастливым.

Брак с Еленой не обременял Одинцова. Этот союз больше напоминал взаимовыгодные партнёрские отношения, что вполне устраивало Романа Сергеевича. Поскольку Виктор Платонович многим испортил жизнь, эти многие на него точили зуб. Год назад на воротилу бизнеса было совершено покушение. Врачи боролись за жизнь пациента около суток, но их усилия были тщетны. Молчанов скончался, не приходя в сознание.

Родственники оплакивали утрату, а Одинцов втайне радовался. Ведь бизнес и все богатства отца по закону должны перейти его жене. А это означало, что у руля будет он, Роман Одинцов. В мечтах Роман видел себя владельцем империи. Но вдруг выяснилось, что у Виктора Платоновича есть сын от первого брака. Мечты разбились на мелкие осколки, но судьба снова сжалилась над неудачливым мужчиной. Старший сын покойного бизнесмена не захотел производить в компании радикальные перемены. Он так и сказал сотрудникам:

— Я пока присмотрюсь, а потом решу, кого убрать, а кому доверить более серьёзный фронт работы.

Одинцов продолжил исполнять обязанности помощника, но чувствовал, что это временное затишье. Когда он отправлялся на областной конкурс в качестве спонсора, то не думал, что судьба ему снова подбросила шанс на удачу. После нескольких дней мучительных раздумий Романа Сергеевича вдруг осенила мысль: «Этот мальчишка реально талантлив, и на нём можно неплохо заработать, если грамотно организовать пиар-кампанию. Главный плюс такого плана состоит в том, что меня никто не заподозрит в корыстных намерениях. Ведь парень с большой долей вероятности является моим сыном. Даже если и не сын, на таланте всё равно можно заработать».

Новый проект Одинцова. Он решил не откладывать важного дела и принялся зондировать ситуацию. Два дня мужчина исследовал социальные сети. На одной из таких площадок он наткнулся на запись некой Светланы: «Конкурс так себе, ничего интересного. Мне даже жалко времени, которое я потратила. Зато я поняла одно: попадают в список избранных лишь те, у кого влиятельные родители или знакомые. Наглядный пример несправедливого распределения — Кирилл Одинцов. Мальчишка вызубрил одно произведение и пиликает на радость маме и будущему отчиму. А где талант?»

Одинцов оставил свой комментарий: «Полностью с вами согласен. Таланты нынче огромная редкость». Завязалась переписка, из которой Роман Сергеевич узнал всё, что было нужно. Он решил действовать без промедления и в тот же день отправился в городок, где проживала бывшая жена.

Кирилл с товарищем возвращались с речки, где рыбачили с раннего утра. Кирюша был доволен: у него в ведёрке плескались три пескаря и один окунёк. Он уже представлял, как обрадуется мама. Неожиданно его окликнул человек, в котором он сразу узнал того самого спонсора. Мальчик удивился:

[Реклама]

— Вы?

Мужчина широко улыбнулся:

— Ты не ошибся. Это я собственной персоной. Решил узнать, как ты поживаешь.

Не давая парню опомниться, спонсор заглянул в его ведёрко:

— Неплохо для начинающего рыболова.

Похвала оказала нужный эффект. Мальчик взахлёб стал рассказывать:

— Это что, ерунда! Два дня назад мы с дядей Андреем полное ведёрко карасей наловили. Только в тот раз мы рыбачили на озере, а дядя Андрей недавно огромную щуку поймал. Мама чуть сознание не потеряла, когда увидела эту рыбину.

— А кто такой дядя Андрей? — перебил мальчика Одинцов.

Паренёк смущённо отвёл глаза в сторону:

— Ну он типа мой отец. Они скоро поженятся с мамой.

Роман Сергеевич усмехнулся:

— Типа отец? Разве такое бывает?

Кирилл ещё больше засмущался:

— Наверное, бывает. Мой родной папа погиб. Он на границе служил.

— Эту историю тебе мама рассказывала? — спросил Одинцов.

Мальчик подтвердил его слова кивком головы. У Романа в голове стукнуло: «Давай, сейчас самый подходящий момент». Он подошёл к Кириллу поближе и обнял его за плечи:

— Твоя мама немножко тебя обманула. Твой отец жив, и это я. Я долго тебя искал. Ты был совсем крошкой, когда твоя мама сбежала, оставив меня смертельно больного. Но я встал на ноги. Все эти годы я мечтал найти своего сыночка.

Он решил сыграть на жалости и придумал историю о том, как его бросили умирать.

— После конкурса, когда я встретил твою маму… — начал было Одинцов.

— Немедленно отойди от моего сына! — раздался отчаянный крик Ларисы.

Задыхаясь от быстрого бега, она застыла между Одинцовым и сыном:

— Роман, уходи по-хорошему, иначе…

Одинцов отступил лишь на шаг и с издёвкой спросил:

— И что будет, если я тебя ослушаюсь?

Кирилл, который после свадьбы стал называть Андрея папой, громко прошептал:

— Папа идёт сюда.

К месту происшествия размашистым шагом шёл Пестов. Его вид не сулил ничего хорошего, но Одинцов не испугался. Напротив, он в том же нагловатом тоне заявил:

— Твой настоящий папа — я, а не этот ветеринар. Кирилл, я могу сделать из тебя гения. У тебя будет много концертов. Ты будешь зарабатывать фантастические деньги и сможешь уехать жить за границу. Всего этого тебе не сможет дать твой дядя Андрей.

Лариса крикнула:

[Реклама]

— Немедленно прекрати и убирайся прочь, чтобы духу твоего здесь не было! Ты мне сломал жизнь, и я не позволю тебе испортить жизнь сына!

Женщина была готова вцепиться в наглое лицо Одинцова. Кирилл умоляюще попросил:

— Мам, не расстраивайся, я вас не брошу. Лучше посмотри, каких пескариков я наловил.

Подоспевший к месту события Пестов негромко, но внушительно попросил:

— Уважаемый, убирайтесь по добру, по здорову, пока целы.

Одинцов было дёрнулся, но, посмотрев на противника, сник. Он понял, что его очередной проект под названием «Гениальный сын» потерпел фиаско на самом взлёте. Он шёл к автостанции, чувствуя недобрые взгляды. Лариса смотрела вслед бывшему мужу и думала: «Надеюсь, это последняя наша встреча». Но так было угодно судьбе, что бывшие супруги и школьные друзья встретились ещё раз.

Одинцов безошибочно угадал в своём брошенном сыне гения. Кириллу сопутствовал успех, а его фото мелькали на страницах газет. Талантливого музыканта стали приглашать на международные конкурсы, а его концерты собирали полные залы. Лариса сетовала, что Кирилл почти не бывает дома. Андрей успокаивал супругу:

— Зато он посвятил жизнь любимому делу. А это дорогого стоит. Кстати, скоро наш скрипач будет выступать в областной филармонии, и я забронировал через интернет два билета.

Женщина удивилась:

— Наверное, мы можем и без билетов попасть, ведь мы и родители.

Пестов с усмешкой сказал:

— Не будем выделяться, как все, пройдём в зал по билетам.

В небольшом зале филармонии был полный аншлаг. Концерт был смешанным, и кроме Кирилла Одинцова выступали другие музыканты. Под звуки музыки Лариса вспоминала тот первый конкурс. Ей было немножко грустно. Когда отзвучали последние аккорды, зрители медленно потянулись к выходу. Андрей поторопил супругу:

— Прибавь немного скорости, а то перехватят нашу звезду.

Они вышли через боковые двери. Взгляд Ларисы задержался на неопрятного вида мужчине, который выпрашивал копейки у покидавших филармонию людей. Это был Роман, опустившийся и жалкий.

— Подайте отцу знаменитого скрипача. Я отец самого Одинцова, — бормотал он.

Лариса сразу узнала в этом опустившемся человеке бывшего. С горечью она прошептала:

— Он снова здесь?

Андрей ласково погладил жену по руке:

— Дорогая, не волнуйся. Блюстители порядка определят нарушителя куда следует.

Как раз подоспели полицейские. Они подхватили возмутителя спокойствия под руки и повели в сторону участка. Лариса больше и не встречала бывшего на своём жизненном пути. Разорвала она отношения и со Светланой. Полина не стала звездой сцены, зато она стала хорошей женой и мамой двух близнецов, Аннушки и Натальи. Светлана так и не смирилась с тем, что дочь выбрала простую жизнь, но Полина была счастлива.