Муж-предатель

В тот день Елена вернулась с работы в приподнятом настроении, потому что избежала очередной командировки. Вместо неё в поездку отправили коллегу, и это стало настоящим подарком судьбы. Работала она в фармацевтической фирме — занималась поставками лекарств. Разъезды стали привычными, но каждый раз вызывали тревогу, словно игла в сердце.

Дело в том, что дома её ждал восьмилетний сын Дима, который нуждался в постоянном внимании родителей. А как обеспечить это внимание, если оба супруга часто отсутствуют? Муж Максим служил в солидной компании на офисной должности, и его командировки растягивались порой на недели, гораздо дольше, чем у неё. Неудивительно, что его заработок превышал её собственный, а квартира, в которой они жили, принадлежала ему. Но самым ценным была поддержка свекрови Галины Петровны, которая делила с ними крышу и брала на себя заботу о внуке. По профессии она была учителем, так что могла не только присматривать за мальчиком, но и помогать ему с уроками, а родителям — с воспитанием.

Поэтому за сына Елена особенно не тревожилась. Галина Петровна справлялась на отлично, однако Елена всё равно мучилась угрызениями совести. Ведь как ни крути, а это её ребёнок, и никакая бабушка, даже самая замечательная, не заменит материнской близости. В целом же Елена полагала, что со свекровью ей невероятно повезло. Ни одной из тех проблем, на которые жаловались подруги, живущие с матерями мужей, у неё не возникало. Отношения складывались гармонично и тепло.

Даже во время размолвок с Максимом свекровь неизменно вставала на её сторону, пытаясь сгладить конфликты и напоминая, что хотя бы ради сына стоит сохранять мир в семье. Ссоры с мужем происходили довольно часто, по самым разным причинам. "Хорошо хоть со свекровью ладим", — не раз думала Елена. Её собственная мать была жива, но связи они почти не поддерживали, и виной тому служил отчим. Родного отца Елена едва помнила — он ушёл из семьи, когда она была совсем малышкой. Спустя несколько лет появился отчим, и понять, почему мать вышла за такого человека, было невозможно, но они прожили вместе много лет.

Несмотря на его пьянство, измены и нежелание работать, мать не думала о разводе. "Мам, ну зачем тебе этот тип? — спрашивала Елена, пока они ещё жили вместе. — Ты же только портишь себе жизнь с этим алкоголиком. Лучше одной, чем с ним, — и наверняка найдёшь кого-то нормального". "Нет, он мой муж, — упрямо отвечала мать. — Когда сама выйдешь замуж, поймёшь, что к чему".

Елена же поспешила с замужеством в основном для того, чтобы скорее покинуть отчий дом и избавиться от вида пьяных выходок отчима и унижения собственной матери. С тех пор она почти не навещала её, ограничиваясь телефонными поздравлениями к праздникам, и была твёрдо убеждена, что сама никогда не потерпит ничего подобного. Однако с ужасом осознавала: если придётся расстаться с Максимом, то идти ей будет некуда.

Такие размышления всё чаще посещали её во время размолвок. Максим не пил, и, насколько она знала, не изменял — по крайней мере, поводов не подавал, хотя иногда закрадывались подозрения. В такие моменты Елена вздыхала и напоминала себе: "А ведь могло быть гораздо хуже, как у мамы. Максим, несмотря на всё, любит нас с Димой и заботится о семье". А забота, чувствовала она, может понадобиться ей в ближайшее время.

В последнее время Елена стала чувствовать себя хуже: начали донимать головокружения и лёгкая, но навязчивая тошнота. Сначала она решила, что беременна. Это было бы не вовремя, но в принципе не катастрофой — мысли о втором ребёнке иногда мелькали. Однако тест из аптеки показал отрицательный результат, так что она обратилась в поликлинику. Там её не успокоили.

— Симптомы настораживают, — сказал участковый терапевт, изучив жалобы. — Надо пройти полное обследование. Надеюсь, ничего страшного, но без анализов точно не скажу.

— Но ведь для этого придётся лечь в больницу? — расстроилась Елена, понимая, что это нарушит все планы.

— Да, без стационара, боюсь, не обойтись. Что поделать, иногда приходится жертвовать временем ради собственного здоровья.

"Эх, было бы это время", — подумала она. Елена отложила обследование, решив, что в больницу ляжет, но чуть позже. "Хорошо хоть в командировку не поехала, — размышляла она. — Дождёмся возвращения Максима, поговорю с ним". А пока она направилась в магазин, чтобы купить что-нибудь вкусное к ужину — раз уж вечер пройдёт с сыном и свекровью без мужа.

Не успев завершить покупки, Елена заметила на полу потрёпанный кошелёк, довольно скромный и пустоватый. Сначала она хотела передать его продавцу — вдруг кто-то вернётся и спросит, — но решила сначала взглянуть внутрь, чтобы понять, стоит ли вообще беспокоиться.

Открыв его, она увидела фотографию молодой привлекательной девушки, несколько рецептов, записки с номерами телефонов и подумала, что, скорее всего, потеряла его пожилая женщина — возможно, мать или бабушка этой девушки, которая сейчас наверняка переживает, ведь внутри лежали деньги, хоть и небольшие. Как ни странно, рядом с фото в прозрачном кармане торчал листок с адресом, вероятно, владелицы кошелька.

Адрес оказался неподалёку, так что Елена решила сделать доброе дело и отнести находку лично. Подойдя к двери, она нажала на звонок и спросила:

— Вы ничего не теряли недавно в магазине?

— Ой, кошелёк потеряла, там почти вся пенсия, — печально отозвалась пожилая женщина, открывшая дверь. — А вы кто такая?

— Вот он, держите, — улыбнулась Елена, протягивая находку. — Я его в магазине подобрала.

— Ох, огромное спасибо, милая, — обрадовалась хозяйка, которую звали Людмила Ивановна. — Вы меня так выручили, а я тут сидела и чуть не плакала. Думала, дочка с работы вернётся и огорчится. А вы заходите, пожалуйста, не стойте на пороге.

— Да что вы, мне некогда, я на минутку забежала, — пробормотала Елена, хотя в принципе не отказалась бы присесть, потому что усталость наваливалась, а недомогание давало о себе знать.

— Ну хоть на минуточку, чайку попьём, а потом пойдёте, — уговаривала Людмила Ивановна, и Елена в итоге согласилась.

Пожилая женщина, видимо, от радости не могла остановиться и тараторила без умолку.

— Ещё раз спасибо вам огромное. Не столько денег жалко, сколько кошелька и того, что дочка придёт, а мне стыдно будет признаться. Она всегда расстраивается, когда я что-то теряю.

— Это понятно, значит, она вас любит, — улыбнулась Елена, устраиваясь за столом.

— Да, очень надеюсь. Она у меня единственная родная душа, хоть и приёмная. Я всю жизнь работала учительницей, очень любила эту профессию, но замуж так и не вышла, детей не завела. А под старость лет решилась удочерить маленькую девочку. Вот так и живём вдвоём с Кристиной. Она уже взрослая, выучилась, работает, скоро замуж соберётся. И жених у неё хороший, надёжный мужчина.

Людмила Ивановна кивнула на фотографию на стене. Елена вгляделась в лицо "хорошего мужчины" и едва не потеряла равновесие — это был её муж Максим. Она не стала ничего говорить, а, сославшись на срочные дела дома, быстро попрощалась и ушла, чувствуя, как сердце колотится от шока. В дверях она столкнулась с дочерью Людмилы Ивановны, и это стало ещё одним подтверждением: на груди у девушки висел точно такой же кулон, какой недавно подарил ей Максим.

Елена ничего не сказала и девушке — горло сдавил нервный спазм, и она едва справилась с собой. Чувствуя себя гораздо хуже обычного, она с трудом добралась до автобусной остановки и там потеряла сознание.

Вокруг никого не оказалось, но, к счастью, мимо проезжал таксист Сергей, который как раз заканчивал смену. Он заметил женщину, остановился, осторожно погрузил её в машину и отвёз в ближайшую больницу.

В приёмном покое телефон Елены зазвонил, и поскольку она была без сознания, трубку взял Сергей. Звонил муж Елены.

Сергей не успел ничего объяснить — Максим сразу накинулся на него с ругательствами.

— Это кто? Почему моя жена не отвечает? Что вообще происходит?

— Нет, это вы послушайте, — попытался вставить Сергей. — С вашей женой случилось несчастье, она...

— Да я знать не хочу, что там с ней! Я уже догадываюсь, — заорал Максим и швырнул трубку.

Врач, осматривавший Елену, принял таксиста за её мужа и сообщил, что ситуация серьёзная — женщину нужно оставить в стационаре для обследования.

Сергей на всякий случай оставил свой номер телефона и уехал — он не мог задерживаться дольше. Дома его ждали трое детей, которых он растил один после смерти жены.

Елена вскоре очнулась и согласилась на госпитализацию для полного обследования. Затем она позвонила Максиму, не зная о его разговоре с таксистом. Муж не отвечал. Тогда она набрала свекровь, рассказала, где находится, и попросила пока присмотреть за сыном.

Елена лежала в палате, то и дело поглядывая на дверь в надежде, что муж вот-вот появится. "Есть у него любовница или нет, какая теперь разница? — думала она. — Я всё равно его жена, и он должен это помнить". Но Максим не пришёл — его это мало интересовало.

Всё свободное время он проводил с другой женщиной. Кристина ему нравилась, с женой было удобно жить. Но недавно появилась Альбина — богатая, влиятельная дама, которая обещала помочь с карьерным ростом. Такие шансы упускать нельзя, так что ни жена, ни любовница его больше не волновали.

Ожидания Елены оказались напрасными. Зато приехала свекровь с сыном.

— Мама! — кинулся к ней Дима, обнимая.

Галина Петровна села рядом, обеспокоенно глядя на невестку.

— Милая, что с тобой случилось? Врач что-то говорил, но я толком не разобрала. Как ты себя чувствуешь?

— В общем, не так уж плохо, — попыталась успокоить её Елена, хотя внутри всё сжималось от тревоги. — Ещё не разобралась, в чём дело, но надеюсь, возьмут анализы и скоро выпишут. А Максим? Ему сообщили?

— Конечно, сообщили, — забормотала Галина Петровна, отводя взгляд. — Придёт он, придёт. Просто на работе сейчас занят сильно.

Елена, вздохнув, нежно провела рукой по волосам сына.

— Дима, милый, посмотри-ка в окно, какой у нас двор красивый стал, — предложила она мягко. — А мы с бабушкой пока поговорим о взрослых делах.

Когда мальчик отошёл, она тихо повернулась к свекрови.

— Он не придёт, тёть Галя, у него другая. Молодая. И похоже, серьёзно.

— Что ты говоришь?.. Какая любовница? Откуда ты это взяла? — испуганно отреагировала Галина Петровна, прижав руку к груди.

— Нет, не сплетни, — покачала головой Елена, и её глаза увлажнились от воспоминаний. — Я всё сама видела своими глазами, и это не выдумки.

Она вкратце рассказала свекрови, как нашла кошелёк, отнесла его владелице и случайно обнаружила правду об Максиме.

— Вот же… Окрутила его, а он и рад, — схватилась за голову Галина Петровна, качая головой в отчаянии. — Где, говоришь, они живут? Я знаю эту улицу и дом, кажется, представляю.

— Да нет, тётя Галя, не надо, не стоит с ними говорить, — поспешила остановить её Елена, уже жалея о своей откровенности. — Причём здесь они? Наверняка ведь ничего не знали о его семье.

— Что значит не знали? — возразила свекровь, разгорячившись. — Всё они знали, не сомневайся. Закрутили Максиму голову, запудрили мозги этому дурачку. А может, и поили чем-то, кто их разберёт. Но он тебя любит, я уверена в этом. А эти две? Ну, я ему глаза открою на эту нахалку раз и навсегда.

— И кулон, говорите, такой же, как тебе подарил? — продолжала она, не унимаясь. — Ну понятно, на подарки польстилась, вот и вся цена ей.

Галина Петровна сильно возмутилась, но, увидев, как побледнела невестка, смягчилась и сменила тон. Она пообещала, что не будет вмешиваться в дела соперницы, кое-как успокоила Елену и ушла вместе с внуком, пожелав ей скорейшего выздоровления.

Однако выполнять своё обещание свекровь не собиралась. Посчитав, что сын ни в чём не виноват и его просто обманули, она решила разобраться по-своему и поступила довольно хитро. Под каким-то благовидным предлогом она заглянула к Людмиле Ивановне, якобы расспросить об общих знакомых. Разговорилась с словоохотливой женщиной, а сама между тем начала осуществлять свой план.

Кристина в тот момент была дома, так что матери Максима удалось незаметно подсунуть в её сумочку своё кольцо и тут же обвинить девушку в краже.

— Да вы что? — возмущалась Кристина, округлив глаза от удивления. — Я даже близко к вам не подходила, как вы можете такое говорить?

— Не подходила? — продолжала вопить Галина Петровна, разыгрывая спектакль. — Но я случайно уронила кольцо в коридоре, а ты подобрала его и теперь не отдаёшь. Оно, между прочим, очень дорого стоит, не какая-то безделушка!

Не получив никакого ответа, она вызвала полицию. Кольцо обнаружили в сумочке, и начали составлять протокол. Людмила Ивановна, понимая, что дочь попала в серьёзную беду, схватилась за сердце — у неё случился приступ.

Историю удалось замять. У Галины Петровны, похоже, проснулась совесть, и она не стала писать заявление. После того как полицейские ушли, она рассказала Кристине и её матери, зачем устроила такую безобразную сцену.

— Прости меня, пожалуйста… Трудно поверить, что мой сын сам во всём виноват, — говорила она Кристине, опустив глаза. — Я думала, ты его соблазнила, заманила. Он ведь, Максим мой, и в самом деле неплохой человек по сути. Бес, видимо, попутал его на этот раз.

После этого она с извинениями ушла, а поражённая до глубины души девушка осталась дома, раздумывая, как ей теперь поступать.

— Да уж, хороший человек, очень прямо, — бормотала Кристина, вытирая слёзы. — И жену обманывает, и меня тоже. Мам, представляешь, какой подлец оказался?

— Ой, доченька, всякое в жизни бывает, — утешала мама, обнимая её. — Мне кажется, надо его забыть поскорее. Вернётся — выскажи всё и плюнь в его бесстыжие глаза, не жалей.

— Да уж, я ему так выскажу, что надолго меня запомнит, — плакала девушка, сжимая кулаки.

Елена ничего этого не знала. Она по-прежнему ждала мужа, а он всё не приходил.

Зато её начал навещать Сергей. Таксиста всерьёз тронула её судьба. А когда он узнал, что муж к ней не приходит и брак их, к тому же, скорее всего, движется к разводу, он понял, что не безразличен к Елене.

Признаться в этом было трудно. Он понимал, что у него трое детей, но и отказаться от того, чтобы видеть её, не мог.

Елену это удивляло. Понятно было, когда он навестил её в первый раз, посочувствовал. Возможно, даже она ему понравилась, но теперь-то, когда он всё знает о ней, да и о себе рассказал.

— Сереж, прости, но зачем ты всё это делаешь? — спросила она однажды, глядя ему в глаза. — Зачем приезжаешь ко мне? Время только зря тратишь на эти визиты.

— Почему зря? — возразил он, садясь ближе. — Ты мне нравишься по-настоящему. Я ни к одной женщине давно не испытывал таких чувств, как к тебе.

— Спасибо… Мне правда приятно это слышать, — ответила Елена, чувствуя тепло в груди. — Но я уже не девушка, и у меня есть ребёнок, а главное, как видишь, я тяжело больна. Врачи не дают никаких прогнозов, так что неизвестно, смогу ли я оправиться от этой болезни вообще.

— Я уверен, что сможешь, обязательно поправишься, — заверил он твёрдо. — А то, что у тебя ребёнок, ох, не мне этого пугаться с моими-то тремя. Понимаю, что я с таким багажом тебе не пара, но спасибо за то, что ты не сказала об этом прямо. Ну и о том, что ты замужем — для тебя ведь это не имеет значения сейчас?

— Нет, конечно, — кивнула она. — То, что я развожусь, уже даже не обсуждается. Даже не знаю, сойдётся он с той девушкой или нет, но надеюсь, у неё хватит ума понять, что это за человек на самом деле.

Кристина действительно многое поняла. Она проплакала всю ночь и твёрдо решила, что такие отношения нужно заканчивать. Причём не просто заканчивать, а отомстить за подлость. Он ведь обманывал и свою жену, и её. Представлялся неженатым, обещал, что они поженятся.

"Нет, так оставлять это нельзя", — думала девушка, кипя от обиды.

Чтобы встретить Максима, она вышла на улицу. Тот вышел из машины, увидел её и, ничего не подозревая, с широкой улыбкой пошёл навстречу. Она тоже старательно улыбалась, сжимая в руках небольшую баночку. А когда Максим подошёл, Кристина крикнула:

— Сволочь ты! Подлец!

И выплеснула ему в лицо кислоту.

На своё счастье, Максим, почуяв неладное, сумел отвернуться. Только несколько капель попало ему на плечо и на руку. Однако свидетели этой сцены вызвали скорую и полицию. Кристину арестовали.

Максим не сильно пострадал, но после оказания ему первой помощи всё же написал заявление, требуя, чтобы девушку судили. При этом он всячески отрицал свою связь с ней.

— Я её первый раз вижу… Подошла и плеснула чем-то — я даже не понял, за что! — твердил он.

После этого он поехал домой, и там мать высказала ему всё, что думает.

— Леночка наверняка захочет с тобой развестись, — начала она строго. — Жена в больнице лежит, а тебе, похоже, плевать на это совершенно.

— Да, плевать, — ответил он грубо. — Пусть разводится на здоровье, мне всё равно. Диму я заберу к себе.

Елена ни о чём этом не знала. Ей было не до того. Оказывается, Сергей сумел подключить некоторых знакомых, а те дали адрес врача из соседней области — очень опытного специалиста, способного помочь при её заболевании.

Доктор приехал, ознакомился с анализами, провёл собственное обследование и выяснил, что ей поставили неверный диагноз. В больнице аппарат оказался неисправен, и выяснилось, что реальная болезнь не настолько страшна, а правильное лечение должно дать положительный результат.

Елену это очень воодушевило. А когда пришла Людмила Ивановна, она была в самом лучшем настроении.

Мать Кристины, захлёбываясь слезами, рассказала, какое несчастье произошло с её дочерью.

— Кристиночка была просто убита поступком Максима, ведь она так его любила, — всхлипывала Людмила Ивановна. — Пожалуйста, помоги, выступи свидетельницей её защиты. Расскажи на суде, что Кристина не просто так на него кинулась, а из-за его обмана.

— Конечно, — утешая её, сказала Елена. — Обязательно всё расскажу. И про то, как мы познакомились, и про то, как поступил с нами Максим, ничего не утаю.

Но первым делом она обратилась к Сергею.

— Раз уж ты такой вездесущий, может, у тебя и адвокат найдётся для Кристины? — попросила она. — Очень жаль девушку. Не хотела бы я, чтобы она из-за моего мужа пострадала так сильно.

Сергей вскоре нашёл юриста. И Елена не солгала, дав правдивые показания, в результате чего девушку оправдали.

А вот Максим из-за этой истории и судебных разбирательств заработал такую репутацию, о которой никто не мечтает. Парень, который оставил жену в беде, запутался в интригах с любовницами и едва не пострадал от одной из них — хвастаться тут нечем. Та богатая дама, на которую он очень рассчитывал, сразу от него отвернулась. Зачем ей связываться с таким кавалером? А найти новую подругу оказалось непросто. Никто не горел желанием общаться с таким ветреным типом.

Елена наконец поправилась полностью. Её выписали из больницы, и отношения с Сергеем начали набирать обороты постепенно. Они познакомили детей, устроили встречу семьями. А через несколько месяцев после развода поженились.

Кристина тоже со временем отпустила свою неудачную любовь и была рада, что нашла в Елене союзницу. Они стали общаться ближе после суда, поддерживая друг друга в трудностях, и со временем почувствовали себя почти сёстрами.

— Я уверена, ты тоже найдёшь того, кто тебя по-настоящему оценит, — подбадривала её Елена.

А Кристина кивала, веря, что жизнь ещё наладится.