Борис надеялся вырастить сына достойным человеком, но одна фраза Михаила в день похорон бабушки заставила его усомниться во всём

Борис не мог осознать произошедшее до конца — внутри всё оборвалось от ледяного ужаса, едва взгляд упёрся в почерневший, обгоревший остов автомобиля. Неужели его единственный сын, Миша, был в той машине, что выгорела дотла этим утром? От Михаила не осталось почти ничего, лишь оплавившийся кусочек золотой цепочки с маленьким крестиком, который Борис нашёл среди обломков.

— Мой мальчик… сыночек… прости меня, ради бога прости. За что мне это всё? — вырвалось из груди мужчины глухим, сдавленным стоном, и он, уже не сдерживая слёз, рухнул на колени прямо перед грудой искореженного металла, ставшей могилой для его сына в ту страшную ночь.

Борис всегда хотел быть для сына хорошим отцом. Он сам вырос без отца, с детства зная, как тяжело мальчишке без крепкого мужского плеча рядом. Он часто говорил матери, что когда у него будет собственная семья, он сделает всё, чтобы его близкие были счастливы, и никогда их не бросит. Елена Васильевна тогда лишь улыбалась в ответ. Она гордилась сыном, видя, как он растёт настоящим мужчиной — ответственным и заботливым.

Но у самой Елены Васильевны счастья с мужем не вышло. Илья, её супруг, быстро пресытился семейным бытом, детским плачем и ворохом обязанностей, которые свалились на него после свадьбы. Когда сыну исполнился год, он просто собрал вещи и ушёл. Он сказал тогда, что душа просит свободы, что не может существовать в пелёнках да борщах, задыхается. Он ушёл в очередной поход петь песни у костра, и больше Елена Васильевна его не видела. Позже дошли вести, что Илья сорвался со скалы в горах.

[Реклама]

Елене Васильевне, конечно, пришлось нелегко. Она никогда не думала, что её красивый роман и пышную свадьбу обернутся таким одиночеством. Хорошо, что рядом оказались родственники, которые помогли поднять сына. Боря часто оставался у бабушки, гостил у тётки и двоюродного брата, но всё равно отчаянно мечтал об отце. Он слушал рассказы друзей о том, как они ходят на рыбалку, в лес за грибами, отдыхают на речке, путешествуют со своими папами, и в душе завидовал их счастливой жизни. Он с ранних лет чувствовал ответственность за мать и был ей безмерно благодарен за всё.

Бабушка Клава часто наставляла его беречь маму, ведь ей одной тяжело, а когда вырастет — не забывать про неё. Боря кивал и всегда старался помочь Елене Васильевне: ждал её с работы, встречал нехитрым ужином, который сам готовил. Мать всегда радовалась, смахивая слёзы, и говорила, какое он сокровище, как приятно, что он о ней подумал и поесть приготовил. Борис смущался, ему была приятна мамина похвала, и он изо всех сил старался, чтобы она как можно чаще улыбалась. В начальной школе он рвал для неё букеты, а в старших классах уже сам зарабатывал на подарки для любимой мамы — покупал духи и её любимые хризантемы.

Борис рос ответственным и порядочным парнем. Он не водился с плохими компаниями, его круг общения составляли дети интеллигентных родителей. Елена Васильевна работала в отделе образования и следила, чтобы сын общался с достойными ребятами и много времени уделял учёбе. После школы, не без материнской помощи, Борис поступил на престижный юридический факультет. Она напутствовала его стремиться к достойному будущему, ведь всё, что было в её силах, она для него сделала.

Борис боялся подвести мать. Он понимал, каких усилий ей стоило обеспечить ему престижное образование, поэтому старался изо всех сил: не прогуливал лекции, корпел над конспектами, а по вечерам подрабатывал. Мать переживала, но Борис успокаивал её, что ему не сложно, он уже не маленький, и сколько можно сидеть у неё на шее. Она удивлялась, когда он только успел так вырасти.

Борис и правда был рассудительнее и казался старше своих сверстников. Пока друзья зажигали на танцполах и в барах, он продолжал грызть гранит науки. Он тоже знакомился с девушками, заводил недолгие романы, но ни одна из них не задевала его сердце по-настоящему. Мать успокаивала его, что вот закончит учёбу, можно будет и о серьёзных отношениях подумать. Она не советовала торопиться с созданием семьи, и Борис был с ней полностью согласен. Насмотревшись в детстве на материны трудности, он хотел, чтобы в его жизни всё было по-человечески.

Пятый курс подходил к концу. Студент Борис Ильич Русаков готовился к защите дипломного проекта. И тут к нему обратился друг Егор Соболев с просьбой составить компанию на свидании, потому что девушка не соглашалась идти одна, только с подругой, а ему нужен был серьёзный друг, чтоб не подвёл. Егор очень просил, клялся, что это любовь на всю жизнь, строил планы на будущее и даже дошёл до того, как позовёт Бориса крёстным отцом своим детям. Боря понял: проще согласиться, иначе Егор просто не замолчит. Счастливый влюблённый обнял друга и ещё полчаса рассыпался в благодарностях, пока Борис не пригрозил, что никуда не пойдёт, если тот немедленно не замолчит. Егор радостно умчался домой, а Борис остался в задумчивости — похоже, выходные будут безнадёжно испорчены. Но делать нечего, надо помочь другу. А вдруг и правда это судьба?

В субботу вечером два молодых человека отправились на свидание. Борис с облегчением отметил, что девушки оказались очень симпатичными и весёлыми. Особенно Диана, которая пришла составить компанию подруге. Её поведение разительно отличалось от манер интеллигентных знакомых Бориса. Дина была смелой, даже дерзкой: громко смеялась, танцевала босиком под дождём, рассказывала невероятные истории из своей жизни, никого и ничего не боялась и явно жила на полную катушку. Всё это, конечно, поразило Бориса. К концу вечера он смотрел на девушку с нескрываемым восхищением.

Она просто и буднично рассказала, что рано осталась без родителей, которые злоупотребляли алкоголем. Они сгорели в собственном доме, спасти не успели, а она, к счастью, была у бабушки, которая её и воспитала. Как выяснилось, тяга к безудержному веселью была у Дины в крови. Бабушке пришлось нелегко с такой безбашенной внучкой. Дина плохо училась в школе — и дело было не в ответах у доски, а в поведении. Она постоянно ввязывалась в драки, устраивала мелкие пакости одноклассникам и была заводилой в любой школьной заварушке. Бабушку то и дело вызывали к директору, но потом педагоги сжалились над старушкой, поняв, что та никак не может повлиять на внучку. Ей не раз говорили, что она допрыгается, и после девятого класса с радостью выпустили в большую жизнь.

Бабушка кое-как уговорила Диану поступить в училище. Девушка согласилась только ради бабушки, а так она запросто могла пойти в салон красоты мастером. У неё и правда отлично получались причёски, стрижки и укладки — казалось, Дина родилась с ножницами в руках, поэтому в училище её хвалили за успехи. Впервые девушка столкнулась с тем, что она одна из лучших учениц, и, надо сказать, ей это понравилось. Она окончила техникум и устроилась в салон красоты рядом с домом. К ней тут же выстроилась очередь из благодарных клиентов. Дина сразу видела, какая причёска подойдёт женщине, как лучше подстричь мужчину и какую укладку сделать девушке на свидание. Общительная, компанейская, весёлая — она сразу располагала к себе и за полгода заслужила репутацию самого востребованного мастера. Ей прощали опоздания и отмены, смотрели сквозь пальцы на помятый вид после ночных гулянок, но она старалась соблюдать правила и редко нарушала режим.

Борис слушал Диану и удивлялся, как в этой хрупкой девушке сочетались, казалось бы, несовместимые черты: сила и уверенность, умение радоваться жизни и открытость, доверие к миру. С той встречи он не мог думать ни о ком, кроме неё. Борис едва не завалил дипломный проект — все его мысли были заняты Диной. Мать волновалась, замечая, что он сам не свой, но Борис и правда с головой ушёл в свои чувства, и надо сказать, они были взаимными. Дине нравился симпатичный, образованный парень. Она с радостью принимала его ухаживания, и молодые люди даже подумывали о том, чтобы начать жить вместе.

[Реклама]

Вскоре Борис сообщил об этом матери, придя домой с невестой. Елена Васильевна с осторожностью отнеслась к новости. Она прожила непростую жизнь и умела разбираться в людях; таких, как Дина, женщина видела насквозь. Однако она не хотела вступать в перепалки с сыном. Она спросила, уверен ли он в своих чувствах и не стоит ли подождать. Борис нахмурился, сказав, что так и знал, что она не понравится матери, ведь у неё нет богатых и знаменитых родителей.

Мать мягко, но настойчиво возразила, что дело не в богатстве и не в статусе, а в наследственности. Дина, по её мнению, не их поля ягода, и привлекает его тем, что не похожа на других девушек из его окружения, но это быстро надоест. Она спросила, о чём он будет с ней разговаривать по вечерам, ведь Дина слишком ветрена, а из таких женщин получаются плохие матери и хозяйки. Она пожелала ему добра и посоветовала присмотреться к Тане, хорошей, порядочной девушке. Мать в отчаянии вздохнула. Она чувствовала сердцем, что впереди их ждёт много неприятностей с Дианой, но понимала — переубедить сына не сможет.

Борис замкнулся и редко делился с матерью переживаниями. Он устроился в офис к нотариусу, снял квартиру и переехал туда с любимой девушкой. Елене Васильевне оставалось лишь тихо наблюдать за жизнью молодых со стороны.

Дина и правда оказалась не самой лучшей хозяйкой. Она редко встречала Бориса с работы горячим ужином, в квартире царил лёгкий творческий хаос, а её вещи были разбросаны по всем углам. Она часто просила его помогать ей, потому что не любила всю эту бытовуху. Боря старался понять девушку: она тоже много работала и сильно уставала, а уборка и готовка — такие мелочи, с которыми он вполне мог справиться сам. Она восхищалась его кулинарными шедеврами, говорила, как ей повезло, и Борис улыбался в ответ, вспоминая, как когда-то точно так же радовал ужинами маму.

Прошёл год, и Борис сообщил матери, что они с Дианой собираются пожениться. Дина не хотела пышного торжества, предлагала просто расписаться, а вместо этого улететь отдыхать в Таиланд, ведь она с детства мечтала увидеть море. Борис не стал акцентировать внимание Елены Васильевны на том, что идея узаконить отношения целиком исходила от него. Сама Дина вообще не видела смысла в свадьбе, считая, что им и так хорошо вместе, и нечего мудрить с бумажками и ЗАГСом. Борис серьёзно заметил, что хотя бы о детях надо подумать, каково им будет жить в такой семье. Дина встрепенулась от его слов, сказав, что рано ещё о них говорить, может, лет через десять.

Борису стало как-то не по себе. Он очень хотел большую семью и мечтал, что они с Дианой станут родителями в ближайшем будущем. Мысль о том, что жена не хочет от него ребёнка, острой занозой засела в сердце и никак не хотела выходить. Однако у судьбы на этот счёт были совсем иные планы.

Борис и Диана только вернулись из свадебного путешествия. Отдых удался на славу: Дина радовалась как ребёнок и была готова сутками пропадать на пляже, говорила, что если бы можно было, она бы здесь всю жизнь провела, и глаза её сияли от счастья. Борису было приятно, что он смог порадовать свою любимую. Правда, его беспокоило, что всегда энергичная и весёлая супруга к концу путешествия вдруг начала жаловаться на слабость и тошноту. Он размышлял, что, возможно, ей не подходит климат, слишком жарко и много солнца, и с тревогой глядел на Дину, которая лежала бледная в кровати. Он думал, что когда они вернутся домой, Дине станет лучше, но она чувствовала себя всё хуже. Борис несколько раз просил жену обратиться к врачу, но та отмахивалась, уверяя, что никогда не болеет, а это просто весенний авитаминоз.

Однако однажды она встретила Бориса с работы и разрыдалась. Она сказала, что беременна, и это ужас, срок уже не маленький, но если поторопиться, врач берётся всё устроить лучшим образом. Борис стоял как вкопанный. Во-первых, он ещё никогда не видел свою супругу такой расстроенной; во-вторых, он никак не мог понять, что же она собирается сделать с их ребёнком. Она продолжала, что вот почему она так плохо себя чувствовала — токсикоз, и как она сразу не догадалась, но ничего, скоро всё закончится.

Борис взволнованно произнёс, что ей обязательно станет легче, беременность не длится вечно, и скоро они будут держать на руках сына или дочку, и обнял жену. Дина затихла на мгновение, но через секунду вырвалась из его объятий и прошептала, что он ничего не понял, она не собирается рожать этого ребёнка, у неё другие планы на жизнь, и никакие дети туда не входят.

У Бориса потемнело в глазах. Он смотрел на любимую девушку и не мог вымолвить ни слова. Наконец он выдавил из себя вопрос, хочет ли она избавиться от их малыша. Дина рассмеялась и захлопала в ладоши, сказав, что он наконец-то проявляет чудеса сообразительности. Он холодно оборвал её, приказав прекратить кривляться и слушать. А затем парень постарался донести до супруги, как важен для него этот ребёнок, и пообещал, что все заботы о малыше возьмёт на себя. Дина обещала подумать, а после выставила ряд условий в обмен на ребёнка. Боря слушал девушку и не верил, что она на самом деле такая. Всё происходящее казалось страшным сном, но ему хотелось лишь одного — сохранить жизнь малышу.

С этого дня он обеспечивал Дину всем необходимым. Она посещала специальные занятия для беременных, принимала самые дорогие витамины, правильно питалась, вела здоровый образ жизни, скупала одежду для будущих мам и была постоянным клиентом салонов красоты. Борис брался за любую работу и помогал своим клиентам в любое время дня и ночи, лишь бы были деньги на все эти расходы.

Мать сокрушалась, что на нём лица нет, а Дина цветёт и пахнет, а он с ног валится. Что он мог ей сказать? Конечно, парень не тревожил мать рассказами о том, во что на самом деле превратилась его семейная жизнь. Но Елена Васильевна и так видела, что Боря не слишком счастлив. Она не стала ничего говорить о беременности Дины, лишь вздохнула и тихо спросила, зачем так спешить. Однако она пообещала, что во всём поможет, и стала потихоньку готовиться к появлению внука: покупала пелёнки, маленькие смешные распашонки и ползунки.

[Реклама]

Елена Васильевна успокаивала себя, что, может, она зря накручивает, ведь дети — это счастье, и в семье сына всё хорошо, они любят друг друга и скоро станут родителями. Но на душе у неё было совсем неспокойно.

Вскоре её опасения подтвердились. В назначенный срок в семье Бориса и Дины появился чудесный розовощёкий малыш. Акушерка смеялась, поздравляла папашу и вручала счастливому Борису голубой конвертик, перевязанный ленточкой. Оттуда на него смотрел крохотный мальчик с глазками-бусинками и вздёрнутым носиком — точь-в-точь как у мамы. Парень чуть не расплакался от счастья, затем перевёл взгляд на супругу, и на душе сразу стало неспокойно. Дина стояла с отрешённым видом и даже не смотрела в их сторону. Она бросила растерянному Борису, чтобы они шли уже, и тот лишь молча кивнул.

Дальше жизнь мужчины стала больше похожа на фильм ужасов. Сын, которого назвали Михаилом, всё время плакал и просился к маме на руки. Дина категорически отказывалась заниматься им, ссылаясь на усталость. Борис всю ночь носил ребёнка на руках, баюкал, а к утру просто падал с ног от изнеможения. На помощь пришла Елена Васильевна. Она переехала на какое-то время к ним в квартиру и стала ухаживать за новорождённым внуком.

Мать Бориса негодовала, называя Дину облезлой кошкой, которая бросила ребёнка и непонятно где шатается, даже не подходит к нему. Борис поначалу пытался оправдать жену, говорил что-то про послеродовую депрессию, о том, что Дина не может без работы, что очень устаёт, но затем устал и сам и лишь молча слушал возмущение матери. Она понимала, как сейчас тяжело Боре, и вскоре перестала понапрасну сотрясать воздух.

А Дина тем временем совсем обезумела. Она пропадала из дома на целые дни. Борис искал её повсюду, иногда привозил ночью из баров. Дина еле стояла на ногах и жаловалась на свою тяжёлую жизнь, потом плакала, просила прощения, рыдала на плече у мужа, что он всё ей испортил этим ребёнком, и спрашивала, куда она теперь с ним. Борису было жутко от этих пьяных признаний, но он старался держать себя в руках. Днём Диана, как ни в чём не бывало, уходила на работу, а возвращалась лишь под утро с довольной улыбкой.

Елена Васильевна спрашивала, нагулялась ли она и не хочет ли подумать о ребёнке. Но Дина окидывала её презрительным взглядом и отвечала, что не хотела этого малыша и родила только потому, что Боря настоял, и теперь пусть бегают с ним сами, её не вмешивают, это не её дело. Елена Васильевна диву давалась: у неё не укладывалось в голове, что молодая мать может так вести себя с собственным сыном.

Жизнь шла своим чередом. Михаил подрастал, учился ползать и ходить, говорил первые слова, но Дине по-прежнему было на него наплевать. У Елены Васильевны слёзы подступали к глазам, когда внук бежал, вытянув ручки к маме, а та лишь отстранялась от него и уходила спать. Борис ходил хмурее тучи, и лишь Миша умел возвращать счастливую улыбку на его уставшее лицо.

Однажды Борис спросил у супруги, чего ей не хватает и почему они не могут жить, как обычная счастливая семья. Она зло посмотрела на него и, сверкнув глазами, ответила, что хочет свободы, что её достала эта скучная семейная жизнь, ребёнок, который вечно плачет, посуда, которую надо мыть, куча грязных пелёнок, и что она не создана для этого.

Борис не знал, что на это сказать. В тот вечер Дина ушла и больше не вернулась. Её нашли в одном из баров, где произошла пьяная драка. Как показало следствие, Дине нанесли удар, от которого она скончалась на месте, не приходя в сознание. Преступников так и не нашли. Борис и Елена Васильевна остались с двухлетним Михаилом на руках. Правда, в их жизни мало что изменилось — ведь по большому счёту Диана никак не участвовала в воспитании сына.

Мать не раз говорила Борису, что ему стоило бы жениться, вокруг столько хороших девушек. Но Борис с головой ушёл в работу, пытаясь забыть ту страшную боль, которая разрывала его на части, когда он оставался наедине с собой.

В соседнем подъезде жила Татьяна — скромная, воспитанная девушка. Когда-то они были с Борисом лучшими друзьями. Мать хорошо знала родителей девушки и мечтала, что сын однажды женится именно на ней. Борис и правда какое-то время оказывал Татьяне знаки внимания, но потом появилась Дина, и история с Татьяной забылась. И вот теперь Елена Васильевна настойчиво напоминала сыну о давней подруге. Она говорила, что Татьяна тоже одинока, так и не сложилась у неё личная жизнь, и её мать по секрету шепнула, что она сильно в него была влюблена. Однако Борис настолько разочаровался в жизни, что не был готов к новым отношениям. Всё, чего он хотел — это вырастить сына достойным человеком.

Однако вскоре в Михаиле явственно стали проступать черты его матери. Началось всё с вранья. Мальчик постоянно обманывал сверстников и воспитателей в детском садике, причём делал это настолько профессионально, что бабушка и отец только диву давались. Дальше — больше. У Михаила совсем не было желания учиться. Целыми днями бабушка вбивала в него азы грамоты, но внучок с горем пополам осилил азбуку лишь к семи годам. Борис был в отчаянии. На сына постоянно жаловались соседи: он пакостил в подъездах, ломал деревья во дворе, разрисовывал лавочки на детской площадке, дрался с мальчишками и обижал слабых.

А потом Михаил пошёл в школу, и Елена Васильевна с Борисом поняли, что всё только начинается. Миша сколотил среди учеников настоящую банду, которая держала в страхе всех ребят. Он воровал вещи, шантажировал мальчишек и девчонок, вымогал деньги, грубил учителям. Не раз Елена Васильевна оказывалась в кабинете директора, который был её хорошим знакомым. Но все понимали, что закрывать глаза на такое поведение Михаила недопустимо. Мальчику грозило серьёзное наказание. В итоге его поставили на учёт в комиссии по делам несовершеннолетних.

Сколько раз Борис пытался поговорить с сыном, но всегда натыкался на его холодный и безразличный взгляд. Так получилось и в этот раз. Подходил к концу девятый класс, и Борис зашёл к сыну в комнату поговорить о будущем. Тот нехотя развернулся от экрана монитора.

— Сын, я хотел уточнить насчёт учёбы. Ты куда думаешь дальше поступать? — спросил Борис.

[Реклама]

Он смотрел на парня и вспоминал, как качал его на руках и кормил из бутылочки, а тот с надеждой заглядывал ему в глаза, как они вместе читали сказки по вечерам и любили гулять в парке. Однажды Борис купил сыну велосипед, и малыш радостно гонял по пешеходным дорожкам весь вечер. Почему же этот весёлый озорной малыш превратился в замкнутого и агрессивного юношу, который сейчас сверлил его острым взглядом?

— Тебя правда волнует, куда я хочу поступать? — ухмыльнулся парень. — С каких пор вы, Борис Ильич, заинтересовались жизнью своего сына?

Борису стало не по себе.

— С каких пор ты решил, что можешь так со мной разговаривать? — спросил он строго.

— Послушай, отец. Сам видишь, разговора у нас не выйдет, так что давай закроем тему и не будем тратить ни твоё, ни моё время. Раньше надо было интересоваться моей жизнью, — ответил сын и отвернулся к экрану, давая понять, что вопрос закрыт.

Борис почувствовал, как всё в нём закипает. Он подошёл ближе, схватил сына за плечо и силой развернул:

— Послушай меня. Я всю жизнь только и делаю, что интересуюсь твоей жизнью и вытаскиваю тебя из всевозможных передряг. Я известный в городе адвокат, а в итоге у меня у самого сын, который не дружит с законом. Ты подставляешь меня и ставишь под удар мою карьеру. Я понимаю, что тебе на это наплевать. Однако прошу тебя, возьмись за ум, пока не поздно. Я готов оплатить твою учёбу в любом колледже. Только скажи, я помогу. Только не скатывайся вниз. Это очень опасно. Не будь как твоя мать, — говорил он, пристально глядя в глаза Михаилу.

Но тот лишь расхохотался ему в лицо:

— Неужели ты думаешь, что деньги решают всё? Да подавись ты своими миллионами. Я никогда не буду плясать под твою дудку и не смей вспоминать маму. Она из-за тебя ушла из дому, скиталась по всему городу. Да если бы не ты, она бы осталась жива, — закончил Михаил нервно.

Борис опешил.

— Ты и правда считаешь, что я виноват в смерти твоей матери? — в ужасе спросил он.

— Конечно, как можно жить с таким ненормальным, как ты? — хмыкнул парень.

У Бориса Ильича потемнело в глазах, и, не сдержавшись, он отвесил сыну оплеуху.

— Никогда тебе этого не прощу, — зло прокричал Михаил, выбегая из дома.

— Всё-таки зря ты с ним так сурово. Он же ещё молодой, дурной. Вот где его теперь искать прикажешь? — говорила вечером Елена Васильевна сыну.

— Понадобится что-то — и заявится, не волнуйся, — отвечал Борис.

Но мать лишь вздыхала и пила сердечные капли. Мужчина смотрел на неё и не мог поверить, что его мама уже превратилась в маленькую старушку с седыми волосами и сеточкой морщин под глазами. Да, время и стресс сделали своё дело, а Боря до сих пор ещё помнил, как маленьким мальчиком собирал для неё букеты полевых ромашек на площадке за домом.

Неделю они не находили себе места, а потом Михаил вернулся, как ни в чём не бывало. Правда, под глазом у него красовался здоровенный синяк.

— Решил, что пойду на автомеханика, — буркнул Миша и сел за учебники.

Борис был озадачен таким неожиданным рвением к учёбе, но он решил не нагнетать обстановку расспросами и сказал, что рад за Михаила и готов ему помочь. Елена Васильевна была довольна, что внук наконец-то взялся за ум. Она говорила, что надо дать ему второй шанс, ведь видно, что мальчик старается, на учёбу ходит. Борис лишь хмуро кивал и переживал, как бы поведение Михаила не было затишьем перед бурей.

Однако сын всё же сумел окончить техникум. Правда, не обошлось без происшествий, драк и прогулов. Но Борис уже привык, что у Михаила ничего не может быть гладко. На работу парень устроился в мастерскую, которая находилась рядом с домом. Борис сказал матери, что тот наконец-то начнёт зарабатывать деньги и поймёт, как они достаются. Она закивала головой, радуясь, что внук получил хоть какое-то образование.

Однажды Борис зашёл в местный супермаркет. Мать попросила купить муки и яблок, чтобы испечь его любимый пирог. Он ходил между рядами, когда увидел её. Татьяна почти не изменилась, только глаза стали какими-то грустными. Он окликнул её, и она, улыбнувшись, поздоровалась.

— Как жизнь? Не виделись сто лет, — говорил Борис и сам не понимал, почему на душе у него стало так радостно.

Татьяна тоже оживлённо отвечала. Она уехала из родительского дома, поэтому они давно не виделись. Она рассказывала, что пыталась устроить личную жизнь, вышла замуж, но не сошлись характерами. Она долгое время работает в прокуратуре и, видимо, дома часто перегибала палку, а может, не сильно любила. Борис смотрел и умилялся. Татьяна смешно хмурила брови, как раньше в старших классах, когда отвечала сложную теорему у доски.

— Ну а ты как? — спросила она.

Борис не без волнения рассказал о своей жизни. Татьяна слушала сочувствующе.

— Дети — это очень большая ответственность. У меня дочь подросток, тоже иногда такое вытворяет. Вот как раз приехала её от родителей забирать, — улыбнулась Таня.

Они вместе сделали покупки и отправились к дому. Борису было приятно разговаривать с Татьяной. Они вспоминали школу и много смеялись.

— Таня, а может, ещё встретимся, поболтаем за чашечкой кофе? — предложил Борис.

[Реклама]

И Татьяна с радостью согласилась.

Когда мужчина подходил к дому, то заметил сына, который курил у подъезда.

— Бросал бы ты эту вредную привычку, — нахмурился Борис.

— А если нет, то что? Ремня мне дашь? — расхохотался Михаил.

Борис не стал вступать в спор с сыном — слишком хорошее настроение было у него после общения с Татьяной, но парень сам обратился к нему:

— А с кем это ты любезничал возле соседнего подъезда? Решил нам новую маму в дом привести?

Борис побагровел. Ему порядком надоела фривольная манера общения сына.

— Соблюдай субординацию. Я не обязан отчитываться перед тобой, — ответил он сурово.

— Серьёзная тётя, видимо, раз ты так разволновался, отец, — как ни в чём не бывало продолжил Михаил и зашёл в подъезд, насвистывая какую-то мелодию.

Елена Васильевна уже встречала их у порога дома. Она всегда радовалась, когда сын заезжал к ним в гости.

— Ну что, мама, как Миша себя ведёт? Не сильно надоедает или вообще не появляется? — расспрашивал Борис.

Он давно уже жил в своей просторной квартире, а сын остался у бабушки. Борис сначала хотел купить просторный дом, в котором они могли бы жить все вместе, но потом передумал — слишком тяжело ему давалось общение с сыном. Однако он довольно часто навещал Елену Васильевну и до сих пор считал эту квартиру родным домом.

В тот вечер у всех было отличное настроение. Они вместе сидели за столом, и, казалось, даже Михаил не старается больше задеть отца.

— Я, кстати, вот что хотел вам сказать. Так как я уже вполне самостоятельный человек, то пора мне съезжать от бабушки и начинать взрослую жизнь, — объявил вдруг Михаил, когда они пили чай.

— Взрослую жизнь? У тебя что, девушка появилась, Мишутка? — уточнила бабушка.

Парень как-то замялся, а потом радостно ответил:

— Вот всё-то ты, бабуля, знаешь.

Елена Васильевна задумалась. С одной стороны, ей не нравилось, что Михаил будет жить без присмотра — уж больно часто он попадал в разные передряги. Но, с другой стороны, парню было уже двадцать лет, и он вполне мог устраивать свою личную жизнь.

— А может, он за ум возьмётся рядом с порядочной девушкой? — шептала вечером на кухне Елена Васильевна сыну.

Но Борис слишком хорошо знал Михаила и даже боялся себе представить, с кем связался его сын. Вскоре они уговорили парня привести невесту в дом.

— Должны же мы познакомиться с твоей невестой. Тем более ты говоришь, что у вас всё серьёзно. Тогда к чему её скрывать? — говорил сыну Борис.

И тот, подумав, немного согласился.

К удивлению Бориса, Ирина оказалась обычной девушкой. Тихая и неприметная, она сидела за столом и односложно отвечала на вопросы. После знакомства у мужчины сложилось странное впечатление. Ему всё время казалось, что здесь что-то не так, но он решил не накручивать себя. Елена Васильевна тоже почему-то была обеспокоена. Она размышляла, что Ира странная, вроде тихоня, серая мышь, а глазами так зло смотрит. Михаил отправился провожать Ирину домой и вернулся в прекрасном настроении, и вскоре все отправились спать.

Борис долго крутился на диване в зале, когда вдруг услышал, что по коридору кто-то крадётся. Он понял, что это был Михаил, потому что тот шептал в трубку неизвестному незнакомцу.

— Всё, Серый, мы же договорились. Я найду деньги, отдам, не кипишуй, — донеслось до Бориса.

Затем он отключил телефон, поставил чайник и зло выругался. Борису Ильичу стало не по себе. Судя по всему, его сын попал в серьёзную передрягу и задолжал кому-то крупную сумму. Но вот кому и как вывести Михаила на откровенный разговор, ведь парню явно нужна помощь.

Борис думал об этом весь день. Елена Васильевна сообщила, что Михаил собрал вещи и переехал. Она беспокоилась, что он купил себе машину, подержанную иномарку, и непонятно, где взял деньги. Мужчина не стал тревожить мать и решил для начала самостоятельно разобраться в случившемся, правда, чуть позже. Ведь сегодня у него была встреча с Татьяной.

В уютном ресторане за столиком они делились новостями. Татьяна рассказывала о своей работе в прокуратуре, о карьерных успехах, а Борис — о сложных делах, которые ему приходилось вести. Им было легко, и казалось, что они только недавно встречались после школы на танцах. Разговор плавно перешёл на семейную жизнь, и Татьяна сказала, что всегда хотела много детей, но очень рада любимой и единственной дочке. Борис почему-то поделился своими опасениями о Михаиле. Татьяна нахмурилась, а потом предложила помощь. Она сказала, что попросит знакомых следователей немного разобраться в этом деле, ведь непонятно, куда ввязался его сын и как далеко это зайдёт.

Борис был очень благодарен Татьяне и поймал себя на мысли, что совсем не хочет с ней расставаться. «Почему же я тогда предпочёл ей Дину?» — мелькнуло у него в голове. Борис и сам не заметил, как Татьяна стала для него очень дорогим человеком. Он советовался с ней, встречал с работы, водил в театр и приглашал в ресторан. Она всегда искренне радовалась его сюрпризам и подаркам.

[Реклама]

Елена Васильевна тоже была рада за сына. Она повторяла, что он просто светится, что Таня прекрасный человек, и она всегда ему об этом говорила. Борис улыбался и обнимал постаревшую женщину.

— Как жаль, что я тебя не послушал, мама, — вздыхал он.

— Ну, наконец-то ты это признал, — смеялась Елена Васильевна.

Михаил теперь всё реже появлялся у неё в гостях, и женщина немного скучала в одиночестве. Борис в очередной раз предлагал купить дом и жить всем вместе, и мать обещала подумать.

Это случилось внезапно. Борис Ильич ехал домой с работы, когда ему позвонила взволнованная соседка и сообщила, что Елене Васильевне стало плохо в магазине. Женщина схватилась за сердце, а затем потеряла сознание. Скорая приехала быстро и увезла её в краевую больницу. Больше соседка ничего не знала. Повезло, что в этот момент она тоже пришла за покупками, поэтому Борис быстро обо всём узнал. Он тут же развернул машину и помчался в больницу.

— Состояние крайне тяжёлое. Мы делаем всё возможное. Ваша мама находится сейчас в реанимации, — официальным тоном сообщили мужчине.

Он схватился за голову и попросил врачей проводить его к матери. Те посмотрели на него с недоумением и сказали, что это невозможно.

— Езжайте домой, мы вам обязательно сообщим, если состояние пациента изменится, — заверили его в регистратуре.

Но Борис предпочёл остаться в больнице. Вскоре к нему приехала Татьяна. Она позвонила и узнала, что с Еленой Васильевной случилась беда.

Они сидели внизу и пили кофе, чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей, и вспоминали молодость.

— А помнишь, как мы с тобой на выпускном так танцевали, что у тебя сломался каблук? — вдруг расплылся в улыбке Борис.

— Да ты ещё нёс меня домой на руках, а все кричали нам, что мы жених и невеста, — ответила Татьяна и опустила глаза.

— Почему же я так ошибся тогда и не выбрал тебя? — спросил вдруг Борис и посмотрел ей прямо в глаза.

Татьяна пожала плечами. Она часто вспоминала то время. Ещё совсем молоденькая девушка, она училась на пятом курсе и с радостью принимала ухаживания Бориса. Ей казалось, что она была влюблена в него с пятого класса, когда они вернулись с летних каникул, и она заметила, как сосед по парте вырос. Она стала смущаться, что-то у него просить, а Боря вёл себя так, как и прежде: помогал ей на контрольных, нёс портфель до дома и всегда поднимал стул, когда уроки заканчивались. В старших классах все девочки влюблялись в Серёжу Иванова, а Татьяна тихо вздыхала от Бори.

Юноша всегда относился к ней как к другу, но Татьяне так хотелось, чтобы он питал к ней более нежные чувства. А вот на пятом курсе они вдруг встретились однажды в библиотеке, потом сходили в кино, парень пригласил её прогуляться, а провожая, поцеловал возле подъезда. Татьяне казалось, что счастье совсем близко. Они ещё раз сходили на свидание, а потом Борис пропал. Татьяна сначала решила, что он готовится к защите дипломного проекта, ведь все знали, как парень серьёзно относится к учёбе. А потом она вдруг увидела его с девушкой. Та весело хохотала и шла босая под дождём. Борис смеялся ей в ответ и крепко держал за руку. Татьяна в ужасе развернулась и побежала домой. Потом она узнала, что у Бориса с Диной всё серьёзно, и долго пыталась понять, почему он поступил с ней так жестоко.

— Прости, у меня тогда просто не хватило смелости признаться, — сказал Борис и взял её за руку.

— Всё в порядке, я давно тебя простила. Правда, ещё долго пыталась найти такого, как ты, но, как показала жизнь, таких не бывает, — грустно улыбнулась Татьяна.

На сердце у женщины было неспокойно. Сегодня она узнала не совсем хорошие новости о сыне Бориса. Тот задолжал серьёзную сумму местному авторитету, и теперь парню грозили большие неприятности. Но Татьяна решила, что сейчас не лучшее время сообщать об этом.

А утром им сказали, что Елена Васильевна, не приходя в сознание, скончалась. Борис сидел и не мог поверить услышанному, а затем обнял Татьяну и заплакал.

Михаил сидел на поминках нервный и усталый.

— Мне надо будет тебе кое-что рассказать о сыне, — прошептала Татьяна.

[Реклама]

Борис нахмурился и кивнул.

— У тебя всё в порядке, сын? — спросил он Михаила, заметив, что тот собирается уходить.

— Да, всё прекрасно. Если учесть, что я потерял самого родного человека, то просто великолепно, — огрызнулся он.

— Давай не будем начинать, Михаил. Нам всем тяжело.

— Вообще-то она была моей мамой, а не просто бабушкой, — дрожащим голосом ответил Борис.

— Ты даже не смог о ней позаботиться. Пока я жил с бабушкой, с ней всё было хорошо. А стоило мне уйти... — махнул рукой Михаил и замолчал на полуслове.

— Ну так чего ж ты тогда ушёл? — начал злиться Борис.

В этот момент к ним подошла Татьяна. Она видела, что между мужчинами возникло напряжение.

— Боря, давай отойдём, — тихо шепнула она и кивнула на прощание Михаилу.

— И как только эта приличная женщина терпит тебя, — сказал напоследок парень и вылетел на улицу.

Они сидели с Татьяной на кухне, и она рассказывала Борису о том, что происходит с его сыном.

— Надо ему помочь. Они же его убьют, — вскрикнул мужчина.

— Ну, мёртвый он им мало пригодится. А вот вытрясти из Михаила твои денежки, они попробуют, — ответила тихо Татьяна.

— Ну я могу им отдать их прямо сейчас, — вскрикнул Борис.

Татьяна подняла вверх брови и назвала сумму. Борис присвистнул, но затем махнул рукой.

— Я согласен. Осталось только найти того, кому нужно передать деньги, — сказал он решительно.

— Я думаю, что Михаил не захочет идти к тебе за помощью и не станет с тобой разговаривать об этом, — вздохнула Татьяна, а затем предложила Борису: — Давай я попробую поговорить с ним.

И тот согласился.

На следующий день Татьяну срочно вызвали в командировку. Борис попрощался с любимой, а затем отправился в квартиру матери. Когда он открыл дверь, то сразу понял, что там кто-то был до него. Вещи валялись в беспорядке, шкафы были открыты. Видимо, Михаил искал здесь чем поживиться.

Борис сел на диван и обхватил голову руками. Он чувствовал себя разбитым и беспомощным. Вдруг его накрыла волна воспоминаний. Он вспомнил, как однажды в первом классе получил двойку: просто забыл выучить правила, а его, как на зло, вызвали к доске и поставили пару. Мальчик не знал, как вернуться домой и сказать об этом матери. Он шёл понурый и пинал ногой камень. Казалось, точно такой же камень лежит у него на душе. Мать сразу поняла, случилось что-то неприятное. Она обняла сына и сказала: «Что бы ни произошло, сынок, я всегда буду на твоей стороне». И Борису сразу стало легче. Он потом долго рассказывал маме, как боялся идти домой, и она улыбалась и гладила его по голове.

Как же ему хотелось стать такой же поддержкой и опорой для своего сына? Почему же у него это не получилось? Воспоминания проносились перед глазами, сменяя друг друга, как картинки в калейдоскопе. Вот он сидит на этом диване, а Михаил стоит напротив, схватившись за ручку шкафа. «Ну давай же, иди ко мне, папа тебя ждёт», — говорит ему, улыбаясь Борис. Но малыш лишь качает головой. Он боится отпустить ручку и сделать первый шаг. В комнату входит Елена Васильевна. Она садится возле сына. «Боится наш трусишка?» — спрашивает она у Бориса. И в этот миг маленький Михаил отпускает ручку шкафа и говорит: «Баба!» — а затем делает первые шаги. Борис ликует. «Молодец, сынок». Но Михаил насторожённо смотрит на него и прижимается к бабушке.

«Почему же я не смог защитить тебя, сын?» — обречённо сказал Борис и покачал головой. Перед его глазами снова встала картина из прошлого. «А я говорю, что Генка сам ко мне первый полез. Вот я ему и врезал. А что мне, по-твоему, надо было делать? Терпеть?» — кричит второклассник Михаил и обиженно смотрит на отца. Но Борис не верит ему. Слишком много тот врёт и выкручивается в последнее время. Он лишь качает головой и говорит, что тот наказан. «Вот и говори тебе правду после этого. Ненавижу тебя», — обижается сын. Елена Васильевна бежит за ним следом утешать. «И что ты с ним носишься?» — выговаривает матери Борис. «Боря, может, с ним надо помягче?» — отвечает мать. Но Борис злится и кричит, что не хочет, чтобы из сына выросла вторая Диана.

В это время в комнату заходит Михаил.

— Я ненавижу тебя. Лучше бы ты тогда умер вместо мамы, — зло произносит он и убегает на улицу.

Они ещё долго будут искать Михаила, затем приведут домой расстроенного и замёрзшего. После этого мальчик будет серьёзно болеть и много пропустит в школе.

— Ничего, ещё догонишь, — как мог, пытался подбодрить Михаила Борис, но тот замкнулся и после этого предпочитал общаться только с бабушкой.

Борис осмотрелся вокруг. На шкафу стояли фотографии. Вот он радостный держит Михаила на руках, а вот мальчик стоит с бабушкой и ест сахарную вату. Здесь они с сыном ходили в цирк и фотографировались с обезьянкой. Столько приятных мгновений было у них раньше, но с возрастом их становилось всё меньше и меньше.

«Как же всё исправить?» — задумался Борис. Он ещё долго ходил по комнатам и вспоминал, а затем поехал домой.

Ему снилась мать. Она сидела за столом, встревоженная.

— Береги Михаила, ты нужен ему, — сказала она Борису и исчезла.

[Реклама]

Мужчина проснулся от телефонного звонка, почувствовав тревогу. И в этот момент раздался звонок. Незнакомый голос сообщил ему, что его сын Михаил Борисович Русаков сегодня утром погиб. Его автомобиль сорвался с дороги и упал в обрыв, а потом загорелся. От мужчины осталось лишь обгоревшее до неузнаваемости тело и цепочка с крестиком, а от машины — груда оплавленного металла.

Борис не поверил в услышанное, ведь только на днях он разговаривал с сыном. Он как всегда грубил и дерзко отвечал, но был жив и здоров. И вот сейчас его вызывают на место трагедии, туда, где погиб его единственный сын. Всё было как в тумане. Борис еле доехал до нужного места. Там стояла полиция и чувствовался запах гари. Борис Ильич в ужасе смотрел на груду металла и еле сдерживал слёзы, а когда все уехали и он остался один, то не выдержал.

— Мой мальчик, сынок, прости за всё. За что же мне это? — твердил он, не переставая.

Он позвонил Татьяне, и женщина ещё долго пыталась его успокоить, а потом бросила все дела и вечером была у Бориса дома. Она внимательно слушала все подробности, которые рассказал Борис, и качала головой. Затем дала мужчине успокоительное, и он забылся тяжёлым, тревожным сном. Тогда Татьяна достала телефон и сделала несколько важных звонков.

Борис стоял у могилы Михаила и не мог поверить. Только недавно он похоронил мать и вот теперь проводил в последний путь единственного сына. Это было невыносимо больно. Борису казалось, что он сходит с ума. Единственным его спасением была Татьяна. Она не отходила от него ни на шаг и помогала во всём: организовала похороны, общалась с агентством, отвечала на звонки и переносила встречи. Борис не знал, как бы он всё это пережил без Татьяны. Мужчина был очень ей благодарен.

Прошло два года. Татьяна всё чаще оставалась в квартире Бориса.

— Может, уже переедешь? — спрашивал он за завтраком.

Но Татьяна качала головой. Она переживала, как к их отношениям отнесётся дочь. И хотя Борис был знаком с Полиной и она отлично к нему относилась, Татьяна очень волновалась.

— А вдруг Поля не захочет переезжать? — испуганно говорила она каждый раз.

— Ну тогда давай ещё подождём, — вздыхал Борис.

В последнее время Татьяна была сама не своя. Он много раз пытался выяснить, что происходит, но женщина коротко отвечала про неприятности на работе.

— Я могу тебе чем-то помочь? — уточнял Борис.

Но Татьяна лишь качала головой. Потом мужчина стал замечать, что Татьяне кто-то звонит, и она выходит из комнаты во время разговора.

«Может быть, что-то по работе», — успокаивал себя мужчина, но всё чаще в его голову закрадывались подозрения. С кем же общается его любимая Татьяна, да ещё и в тайне от него? Борис старался гнать все тяжёлые мысли прочь, но Татьяна становилась всё загадочнее.

Однажды она сообщила Борису, что собирается в командировку. Мужчина сам проводил любимую до вокзала.

— Не скучай, я быстро, уже через два дня вернусь, — говорила она на прощание.

Они попили кофе в небольшом кафе.

— Отправляйся на работу, я сама подожду поезд. Не люблю долгих расставаний, — поцеловала его Татьяна.

И Борис отправился в город.

В тот день у него было немного работы, и мужчина быстро сделал все дела. Затем ему позвонил клиент и предложил встретиться в его офисе в другом конце города. Борис согласился. Времени у него было много, и он не спеша отправился на встречу. Подъезжая к офису, мужчина вдруг заметил машину Татьяны. Это показалось ему странным, но он не ошибался. Тогда Борис решил остановиться и посмотреть, в чём дело. Вскоре из здания вышла Татьяна. Она была в том же бежевом костюме, в котором утром он видел её на вокзале. Рядом с ней шёл странный мужчина спортивного телосложения. На нём была кепка и тёмные очки, а лицо украшала борода. Они о чём-то оживлённо разговаривали. Затем подошли к машине Татьяны, и она нежно обняла незнакомца.

Борис в ужасе следил за происходящим. Неужели Татьяна тайно встречается с кем-то? «Вот поэтому она и не хочет переезжать, а прикрывается Полиной», — мелькнуло у него в голове. «Хотя, может, это по работе. Но зачем же она соврала мне про командировку?» — думал он, садясь в машину. Татьяна тем временем отъехала от торгового центра, а парень исчез, слившись с толпой.

Борис набрал номер Татьяны. Она ответила почти сразу.

— Милая, ты уже доехала? — уточнил он.

[Реклама]

И Татьяна, как ни в чём не бывало, ответила ему:

— Да, Боря, только приехала. Вот хотела тебе звонить как раз, но ты меня опередил.

Она стала спрашивать про какие-то банальные вещи. Борис отвечал на автомате, а потом и вовсе сказал, что плохо слышит, и связь прерывается.

— Скоро уже увидимся, — попрощалась женщина.

«Да как бы уже увиделись», — с грустью подумал Борис, отключая телефон. Ему надо было хорошо подумать и всё проверить. Верить в то, что Татьяна изменяет ему с молодым парнем, совсем не хотелось. Однако сегодняшняя ситуация указывала на это.

Домой он вернулся поздно, крутился на кровати и долго не мог уснуть. Утром чувствовал себя разбитым. Борис отменил все встречи и решил остаться дома. Он как раз заварил себе кофе, когда услышал звонок в дверь. Борис удивился. Он никого не ждал в гости. Когда Борис открыл дверь, на пороге стояла женщина с маленькой девочкой лет двух. Борис Ильич помнил, что где-то её уже видел, но никак не мог вспомнить.

— Здравствуйте, вы меня, наверное, не узнаёте? Я Ирина. Мы когда-то встречались с вашим сыном и жили вместе, — сказала она и прижала к себе маленькую девочку, которая испуганно смотрела на Бориса.

Мужчина уставился на девушку. Он не мог понять, почему через столько лет она появилась у него дома. Он пригласил их войти. Ирина с интересом разглядывала квартиру Бориса. Девочка ходила за ней хвостиком и не отставала, словно боялась, что мама её оставит здесь, а сама сбежит.

Борис пригласил гостей к столу. Ирина пила кофе, а её дочь с удовольствием ела печенье и конфеты. А затем Ирина начала свой рассказ. Они с Михаилом жили вместе недолго. Когда он погиб, у них как раз произошла ссора, и Ирина не сразу узнала о случившемся. Она очень переживала, а потом поняла, что ждёт ребёнка. Девушка не стала избавляться от единственной памяти о любимом человеке и через девять месяцев родила чудесную дочь.

— Жаль, Михаил не видит, — с грустью сказала она.

Ирина старалась воспитывать малышку Алису, как могла. Ей помогали родители, а потом с ними случилось несчастье, и Ирина осталась совсем одна. Она не хотела надоедать Борису просьбами о помощи, но в последнее время ей было очень тяжело. Алиса постоянно вырастала из вещей и обуви. Ей нужно было покупать полезную еду и игрушки. Ирина долго думала и сомневалась и, наконец, решила отыскать дедушку девочки.

Борис не верил своим глазам. Перед ним сидела дочь его сына Михаила, такая же светловолосая, серьёзная. Она внимательно разглядывала мужчину.

— У меня проблемы с работой. Мне некому оставить дочь и нечем платить за съёмную квартиру. Вы не могли бы нам помочь? — говорила Ирина.

Борис забыл обо всём на свете и закивал.

— Конечно, я вам помогу. Можете жить у меня, если хотите. Квартира большая, — предложил он.

— Мы бы всё же хотели жить в привычной обстановке. Вы не подумайте ничего, у вас очень красиво, но всё же... — мягко отказалась девушка, и Борису показалось, что в её голосе послышалась лёгкая настороженность.

Борис ещё немного поговорил с ней и предложил помощь в трудоустройстве.

— Меня устраивает моя работа, мне не с кем оставить дочь, — ответила Ирина тихо.

— Я понял. Может быть, Алису устроить в детский сад? — поинтересовался тогда Борис Ильич.

Ирина кивнула.

— Я решу этот вопрос. Думаю, частный детский сад подойдёт. Мои знакомые как раз держат сеть дошкольных учреждений, — предложил мужчина.

Девушка улыбнулась и поблагодарила.

— Можно мы иногда будем приходить к вам в гости? Всё-таки вы дедушка, родной человек для Алисы, а ей не хватает мужского внимания, — поинтересовалась она.

Борис Ильич вспомнил свои детские годы без отца, как отчаянно он о нём мечтал и, растроганно закивал. Он перевёл Ирине нужную сумму для оплаты квартиры и дал ещё столько же на расходы. Затем предложил на выходных съездить с Алисой в развлекательный центр.

— Спасибо огромное, — ответила Ирина, и на её лице появилась странная, натянутая улыбка.

Но Борис списал это на волнение.

[Реклама]

Так в его жизни неожиданно возникла внучка. Она была не очень похожа на Михаила, но, может, это и к лучшему. Тихая замкнутая девочка характером пошла в мать и напоминала больше маленькую старушку. Они ещё немного посидели у Бориса в гостях. Алиса вела себя очень тихо, спокойно, с интересом смотрела телевизор и улыбалась. Затем они обменялись телефонами, и Ирина с Алисой отправились домой.

Борис в волнении ходил по комнате. Ему не терпелось обсудить эти новости. Но с кем, ведь Татьяна в командировке. Мысли о женщине болью отозвались в сердце. «Неужели она мне изменяет? Этому должно быть логическое объяснение», — сказал сам себе Борис.

Вечером он снова позвонил Татьяне и сообщил о случившемся. Женщина с осторожностью отнеслась к этой встрече.

— А ты уверен, что это ребёнок Михаила? — уточнила она.

Борис Ильич задумался.

— Что за глупые вопросы, Таня? Ирина сказала, что это его дочь, — ответил он, немного волнуясь.

— Думаешь, что этой женщине стоит доверять? — спросила Татьяна.

Борис занервничал. Сегодня он понял, что не может доверять даже любимой Татьяне. «Так что уж говорить о совершенно чужом ему человеке?» Возникла пауза.

— Боря, я прошу тебя не делать поспешных выводов. Там всё запутано. Я приеду, и мы поговорим. Нам очень надо обсудить один вопрос, — сказала Татьяна напряжённо.

Борису стало не по себе. «Неужели она скажет, что решила уйти к другому?» — промелькнуло у него в голове. Но он взял себя в руки и сказал, что будет с нетерпением ждать встречи.

Татьяна вернулась странная, загадочная. У неё появился блеск в глазах и было отличное настроение.

— Хорошо съездила? — уточнил он, как бы невзначай.

И она радостно закивала головой, а затем обняла его и прошептала, что ужасно соскучилась. От такого поведения Борис впал в ступор. Он не понимал, зачем Татьяна так себя ведёт, но ждал, когда женщина сама всё расскажет. Однако Татьяна очень устала и попросила отвезти её домой.

В это время Борису позвонила Ирина.

— Алиса заболела, высокая температура, не могу ничем сбить, — сказала она встревоженно.

— Ждите меня, через пятнадцать минут буду, — прокричал он в трубку.

Татьяна с интересом следила за этим разговором, но ничего не сказала. Поцеловала Бориса и отправилась домой. Там она сделала несколько телефонных звонков, а затем стала молча ходить по квартире. Она волновалась, но ничего не могла поделать.

Ирина не выглядела слишком встревоженной. Казалось, она вообще не умеет выражать эмоции. Борис посмотрел на Алису. Та лежала у матери на руках, закрыв глаза. Он потрогал лоб девочке, тот был горячий. Они очень быстро доехали до клиники и передали девочку врачам. Доктор сделал ей специальный укол. Женщине посоветовали остаться на ночь в клинике с дочерью. Ирину явно не порадовала эта перспектива, но она сдержанно кивнула.

— Оставайся с Алисой, а я поеду куплю всё, что сказал врач, — объяснил Борис Ирине.

Затем взял список и направился в аптеку и за покупками. Когда он приехал в больницу, девочке было заметно лучше. Температура спала, и она ходила по коридору. Об этом радостно сообщила в трубку Ирина. Он передал всё необходимое и решил отправиться домой.

Борис ощущал какую-то навалившуюся на него усталость. Он чувствовал, что ситуация с Татьяной выбила его из колеи. Он с нетерпением ждал разговора, надеясь, что всё разрешится благополучно. Подъехав к дому, он обнаружил в подъезде полицию. Каково же было его удивление, когда он понял, что дверь в его квартиру открыта и там находятся люди в форме. Он, немного волнуясь, объяснил им, что владеет этим помещением. Они кивнули и попросили присесть. Оказалось, что в квартире Бориса был пойман вор. Он чуть не вынес все ценные вещи из сейфа.

— Ну как это возможно? Ведь ключи есть только у меня. Взломать сейф достаточно проблематично, — удивился мужчина.

— Мы понимаем, но у него были ключи, — ответили сотрудники спецслужб.

Всё это было очень странным.

Вскоре к Борису приехала Татьяна.

— Всё вполне объяснимо. Думаю, это Ирина. Она украла у тебя ключи, пока была в гостях. Она профессиональная воровка, — говорила Татьяна.

Борис не верил своим ушам.

— Но откуда ты всё это узнала? — уточнил он.

— Попросила знакомых ребят навести справки об Ирине, а затем проследить за твоей квартирой. Она явно не зря появилась у тебя на пороге с ребёнком, — ответила Татьяна.

— Ты что-то ещё хотела мне рассказать? — задумавшись, спросил Борис.

— Да, и это очень важная информация, но об этом чуть позже, — сказала она, изменившись в лице.

Вдруг у неё зазвонил телефон. Татьяна взглянула на экран и вышла на кухню. Борис не выдержал и осторожно прокрался следом. Он услышал, как она говорит в трубку: «Хорошо, давай сегодня в девять вечера возле моего дома». А затем, после паузы, добавила: «Я думала, мы уже всё решили. Это несерьёзное поведение». Борис быстро пошёл прочь в комнату. Он уже знал, что будет делать.

[Реклама]

Борис попрощался с Татьяной, а около девяти вечера был у её дома. Женщина вышла и огляделась по сторонам, затем села в машину. Через десять минут к её машине подошёл парень в кепке. Они сидели в салоне автомобиля. Борис чувствовал, как кровь подступает к лицу. Через полчаса незнакомец вышел из машины, а за ним и Татьяна.

Всю ночь Борис не спал. Слишком много неприятных событий случилось с ним за один день: Ирина, которая привела в его дом вора; Татьяна, которая встречается с другим мужчиной у него за спиной. А ведь он хотел связать с ней свою жизнь.

Утром он собрался и отправился в больницу. Ему хотелось самому всё выяснить.

— Ну, наконец-то вы приехали. Это же вы вчера привозили Ирину Самохвалову и её дочь Алису, — налетела на него медсестра.

Борис задумчиво кивнул. Оказалось, что вчера женщина бросила девочку и сбежала в неизвестном направлении. Мужчина похолодел.

— Как малышка? — спросил он.

— Видно, что волнуется и зовёт маму. Мы уже все измучились, — всплеснула руками медсестра.

Бориса привели к девочке. К удивлению, она узнала его и бросилась к мужчине на руки. Он прижимал её к себе и чувствовал, как сильно бьётся маленькое сердечко у неё в груди.

— Я могу забрать девочку? — спросил он.

— Только если у вас есть документы, подтверждающие родство, — развела руками врач.

Борис вздохнул. Выходит, непутёвая мать бросила свою маленькую дочь.

Он ещё раз обнял девочку и почувствовал в кармане её платья что-то твёрдое. Это был лист бумаги, сложенный в несколько раз.

«Дорогой Борис Ильич, надеюсь, вы простите меня за всё. Я давно встала на скользкую тропу, как и ваш сын. Только я не хочу оказаться там, где сейчас находится он. Когда-то Михаил связался с очень нехорошими людьми и задолжал им крупную сумму денег. Я предлагала сразу обратиться к вам, но ему не позволяла гордость. Долг рос. Мы ничего не могли сделать. В итоге Михаила убили. Я очень боялась и старалась жить тихо, никому не показываясь на глаза. Вскоре я поняла, что беременна. Не знаю, почему я сохранила жизнь этой малышки, которая стала для меня настоящей обузой. В конце концов, я думала оставить её родителям, но они так не вовремя покинули этот мир. Оставшись с ней одна, я вспомнила про вас. Вы показались мне добрым человеком, но я сомневалась, что вы мне поверите. Однако так вышло, что я оказалась у вас в доме. Ведь у меня на пороге возникли люди того страшного человека, которые расправились с вашим сыном. Они сказали, что я должна оказать им небольшую услугу: обеспечить на несколько часов ваше отсутствие в квартире и выкрасть у вас ключи. Я согласилась, ведь мне ничего другого не оставалось. Придя к вам в дом, я сразу заметила связку. Забрать её не составило особого труда. Правда, потом в нашу жизнь вмешался его величество случай. Алиса заболела, и я поняла, что надо действовать. Я не знаю, что случилось у вас в квартире, но, видимо, что-то пошло не так. И сегодня мне позвонили и сказали, что я всех подставила.

Я не могу больше здесь находиться. Мне нужно скрыться, но с маленьким ребёнком это невозможно. Я доверяю вам внучку. Думаю, вы позаботитесь о ней должным образом. Я написала отказ от ребёнка, оставила на неё документы. Надеюсь, что у вас всё получится, и не поминайте лихом. Михаил говорил, что вы не очень хороший человек, но, думаю, это не так. В нём, скорее всего, кипела обида. Но будьте уверены, он вас очень любил и часто вспоминал, как в детстве вы весело проводили время».

На этом послание заканчивалось. Борис сидел как громом поражённый и не знал, что ему теперь делать. По привычке хотелось позвонить Татьяне, но после вчерашнего вечера он не понимал, что чувствует к этой женщине. Жгучая обида перекрыла всё. Однако он пересилил себя и набрал её номер. Татьяна долго слушала, а потом сказала:

— Борис, мы всё решим, а сейчас тебе нужно срочно приехать ко мне. Это важно.

У мужчины всё внутри оборвалось. Он уговорил Алису остаться ещё немного в больнице и пообещал, что скоро её заберёт. Заплатил медсестре и попросил получше приглядывать за девочкой и сразу звонить ему. Он ехал с тяжёлым сердцем, не зная, что сейчас сообщит ему Татьяна.

Она открыла дверь какая-то напуганная и в то же время радостная.

— Боря, ты только не пугайся, молю. Понимаю, это покажется тебе диким. Я давно хотела рассказать, но не могла. Это было слишком опасно, — прошептала она в прихожей.

Борис так ничего и не понял, но кивнул и прошёл в комнату. Там на диване сидел он, тот самый мужчина в кепке и с бородой, которого он уже два раза видел в обществе Татьяны. Он с ужасом перевёл взгляд на женщину, а потом снова на парня. Тот снял кепку и очки и тихо сказал:

— Здравствуй, папа.

Им было о чём поговорить. Разговору не было конца — столько всего накопилось. Михаил рассказал, как попал в должники к известному авторитету их города и как из гордости не хотел обращаться за помощью к отцу.

— Я очень хотел доказать тебе, что могу всё сам, что я уже взрослый и не нуждаюсь в твоём присмотре. Сколько раз ты был недоволен мной и показывал всем своим видом, что я плохой сын. Но у меня опять ничего не вышло, — говорил Михаил с горечью.

[Реклама]

Осознав, что смерть неизбежна, Михаил решил инсценировать собственную гибель. Ему помог случай. Михаил бессмысленно ездил по городу. Возле одной из помоек он наткнулся на тело мёртвого бомжа. В ту же секунду у него созрел план. Он вывез его за город, посадил на водительское сиденье, скинул машину с обрыва, предварительно облив бензином. Место было тихое, автомобиль Михаила горел долго. Чтобы у следствия не осталось сомнений, парень оставил в салоне свою цепочку с крестиком.

Всё было прекрасно, но в дело вмешалась Татьяна. Её знакомые следователи рассказали ей, что в машине сгорел не Михаил. Женщина попросила пока не говорить об этом Борису, потому что понимала: ситуация слишком серьёзная, и на кону стоят вопросы жизни и смерти. Они очень долго искали Михаила, тот хорошо прятался и менял внешность, но в конце концов парня удалось найти. Следующей сложностью было уговорить его встретиться с отцом.

— Мы встречались тайно несколько раз, и каждый раз после этих встреч Михаил передумывал, — с грустью говорила Татьяна.

Тем временем компромат на главаря банды, которая шантажировала Михаила, был готов. В это самое время в жизни Бориса возникла Ирина с ребёнком. За ней тоже установили слежку. Бандиты не теряли надежды поживиться деньгами Бориса, но их надежды не оправдались, и они были задержаны сразу, как только переступили порог квартиры.

— Ну и дел же ты наворотил, сынок. А всего-то надо было подойти ко мне, — вытирая слёзы, сказал отец.

Михаил молча обнял его.

— Прости, папа, — прошептал он, как в детстве.

— А ты знал, что сам стал отцом? — спросил Борис.

— Нет, мне Татьяна рассказала, — пожал плечами Михаил.

— Алиса и правда его дочь. Мы сделали тест на отцовство, — сказала Татьяна.

— И что же нам теперь делать с малышкой? И как отыскать её мать? — спросил Борис.

— Я думаю, она скоро появится в нашей жизни, — улыбнулась Татьяна.

После того как бандитов арестовали, Ирина смогла вернуться к Михаилу. Они снова начали всё заново, и на этот раз у них всё получилось. Отец помог сыну и невестке открыть собственный бизнес и подарил им большой дом. Они переехали в этот город у моря, подальше от всего, что напоминало им о прошлом. Сам Борис жил по соседству с Татьяной и её взрослой дочерью. Их жизнь налаживалась. Они не любили ворошить прошлое, а очень бережно и осторожно строили своё хрупкое счастье. И стоит отметить, у них это неплохо получалось.

Прошло пять лет. Михаил и Ирина забирали дочь со школы.

— Папа, мальчишки опять дрались, но я не лезла. Всё, как ты говорил, вела себя прилично, — рассказала девочка, поправляя белые бантики.

— Молодец, дочка, учись хорошо и радуй нас, — улыбался Михаил.

— Мама, а нашу поделку самой лучшей признали! — похвасталась Алиса, и глаза Ирины засияли в ответ.